Un sociolog industrial va efectua cercetări și va aplica teoria sociologică pentru a rezolva probleme, acoperind o gamă largă de probleme și preocupări industriale. Domeniile de interes includ adesea productivitatea, managementul, motivația, organizarea muncii, relațiile cu angajații, tendințele pieței, schimbările tehnologice, distribuția forței de muncă și tendințele economice. Petrecând o mare parte din timp studiind oamenii la locul de muncă, un sociolog industrial caută în primul rând răspunsuri la modul în care lucrătorii răspund la schimbarea la locul de muncă, în mod colectiv. Ulterior, el sau ea va folosi informațiile culese din eforturile de cercetare atât cantitative, cât și calitative pentru a formula teorie și a face recomandări pentru a îmbunătăți mediul de muncă și relațiile de muncă. În mod obiectiv, postul implică înțelegerea modului în care oamenii se raportează la locurile de muncă lor, inclusiv funcțiile, procesele și oamenii implicați.
Fișele postului pentru un sociolog industrial pot varia în funcție de compania sau organizația care angajează pentru postul. De obicei, sociologii industriali sunt angajați în instituții guvernamentale, dar pot lucra și cu firme din sectorul privat sau chiar cu organizații non-profit. În timp ce fișele posturilor pentru posturile anunțate sunt de obicei similare în mod inerent, adesea principala diferență este concentrările cheie pe care organizația dorește să le îmbrățișeze. De exemplu, un departament de resurse umane poate angaja un sociolog industrial pentru a ajuta la elaborarea unui nou manual al companiei, valorificând expertiza sa în teoria aplicată cu scopul de a atenua schimbările care pot avea un impact negativ asupra organizației. Pe de altă parte, o organizație guvernamentală poate căuta sociologi industriali pentru a efectua cercetări asupra modului în care tendințele economice pot afecta productivitatea națională.
Îndatoririle unui sociolog industrial, cu toate acestea, sunt de obicei foarte asemănătoare ca natură, în ciuda variației în fișele postului. Planificarea, conducerea și supravegherea proiectelor de cercetare sunt de obicei cerințe de bază. Analizarea rezultatelor acestor și altor studii legate de un proiect atribuit se situează pe locul secund, în timp ce tragerea concluziilor pe baza acelei analize și comunicarea acestora către conducerea executivă sau altora din organizație sunt de obicei cruciale pentru obiectivele postului. De cele mai multe ori, postul va necesita interacțiunea cu o gamă diversă de oameni într-o varietate de setări de mediu, de la un mediu de birou până la lucrul la o platformă petrolieră în mijlocul unui ocean.
Cerințele pentru a deveni sociolog industrial vor necesita de obicei cel puțin un master în sociologie, în timp ce un doctorat este adesea căutat pentru posturi de director. Programele specializate în sociologie industrială sunt rare, cu toate acestea, sunt disponibile și de obicei identificate împreună cu sociologia urbană la universitățile majore. Experiența este, de asemenea, importantă pentru majoritatea angajatorilor, iar acest lucru înseamnă de obicei să lucrezi într-un stagiu în timpul sau imediat după școala absolventă.