Un șofer de mașini de curse este cineva care conduce mașini de curse. Este nevoie de multă experiență și îndemânare pentru a deveni șofer de mașini de curse, cu mulți șoferi celebri care încep de la o vârstă foarte fragedă; copiii de la opt sau nouă ani pot fi văzuți pe pistele de kart, dobândind abilități care le vor fi de folos atunci când vor începe să se antreneze pentru a conduce mașini de curse. Acest job poate duce oameni din toată lumea, în funcție de tipul de mașini pe care le conduc, și este, de asemenea, o muncă de foarte mare presiune.
Conducerea unei mașini de curse nu este la fel de simplă precum urcarea într-o mașină, pornirea motorului și conducerea. Mașinile de curse trebuie să se conducă într-un anumit mod pentru a atinge performanța maximă, iar șoferii de mașini de curse trebuie să învețe cum să se ocupe de vehiculele cu care lucrează. Deși s-ar putea să nu efectueze întotdeauna lucrări mecanice ample ca membrii echipajului de boxă, sunt familiarizați cu mecanica și ingineria din spatele mașinilor pe care le conduc, pe lângă tehnologia complexă pe care mașinile lor o folosesc în timpul unei curse.
Manipularea unei mașini de curse devine mult mai complicată atunci când sunt alte mașini pe pistă. Un șofer de mașini de curse trebuie să fie un șofer competent, cu un ochi către siguranță și, de asemenea, are nevoie de abilitățile pentru a câștiga. Îmbunătățirea unei mașini în jurul pistei necesită ani de experiență și studiu amplu. Acești șoferi operează la viteze foarte mari, ceea ce poate face greșelile de conducere fatale, iar alte greșeli pot costa un șofer o cursă.
Piloții de mașini de curse evaluează mașini noi pentru echipele lor, își ajută echipele să dezvolte și să perfecționeze vehiculele pe care le folosesc și își promovează echipele atunci când nu sunt pe pistă. Deși o echipă implică de fapt un grup mare de oameni, inclusiv un echipaj foarte dedicat, șoferul mașinii de curse este adesea fața publică a echipei și el sau ea participă la evenimente promoționale, tururi pentru a întâlni sponsori și se angajează în alte activități pentru sensibilizarea opiniei publice asupra echipei și colectarea de fonduri.
Operarea unei mașini de curse și susținerea unei echipe este un efort costisitor. Un șofer de mașini de curse poate fi plătit cu diferite sume, dar mai ales la început, ea sau el conduce din dragoste pentru sport, nu din bani. Munca poate fi epuizantă din punct de vedere fizic și emoțional și necesită o investiție semnificativă de timp și bani. Doar câțiva potențiali șoferi ajung în vârful terenului, iar acești oameni de obicei își atribuie succesul angajamentului lor intens, capacității de concentrare și dragostei pentru sport.