Un specialist în scris de mână este o persoană care studiază știința scrisului de mână. În studierea mostrelor de scris de mână, un analist al scrisului de mână se bazează pe credința că scrisul fiecărei persoane este la fel de unic ca un fulg de nea sau o amprentă; oamenii învață, în general, să scrie, fiind învățați aceleași litere cu metode similare, dar scrierea lor de mână se schimbă pe măsură ce cresc cu modificări și înfloriri individuale. Un specialist în scris de mână poate fi rugat să lucreze cu documente care sunt îndoielnice, deoarece statutul documentelor este îndoielnic. Este posibil să fie necesar să se verifice paternitatea sau oficialii ar putea avea nevoie să cunoască autenticitatea documentelor, căutând confirmarea că documentele nu au fost falsificate.
Examinările inițiale ale documentelor efectuate de un specialist în scris de mână includ determinarea care dintre caracteristicile eșantionului de scris de mână se datorează cărora dintre diferitele metode de scris de mână a fost predat subiectul și care caracteristici aparțin exclusiv persoanei a cărei scris de mână este examinat, acesta din urmă fiind de prim rang importanţă în documentele discutabile. Această fațetă a slujbei a fost folosită pentru a ajuta la condamnarea hoților de bănci și a răpitorilor, unul dintre cele mai faimoase cazuri ale secolului al XX-lea fiind răpirea copilului Lindbergh din Hopewell, New Jersey, în 20. Răpitorul a trimis mai mult de o duzină. bancnote pentru a solicita răscumpărare, iar autoritățile au avut sarcina de a analiza scrisul de mână de pe note pentru a vedea dacă se potrivea cu bărbatul pe care îl suspectau de crimă.
Un specialist în scris de mână a concluzionat că toate notele de răscumpărare au fost scrise de aceeași persoană și, de asemenea, a concluzionat că suspectul, Bruno Richard Hauptmann, le-a scris, dar în anii următori au fost puse îndoieli asupra procesului care a fost folosit pentru a obține o mostră de Bruno. Scrisul lui Hauptmann pentru comparație. De atunci, metoda aprobată de colectare a unui eșantion de scris de mână în situații similare a fost schimbată pentru o mai bună supraveghere. Într-un alt tip de caz, un specialist în scris de mână ar putea ajuta la stabilirea dacă autograful unei celebrități este autentic sau dacă cineva care a cumpărat autograful a fost înșelat de un fals.
Analiștii de documente criminalistice dedică mult timp examinării mostrelor de scris de mână și tind să fie meticuloși și minuțioși. Știința, însă, nu este infailibilă, deoarece se bazează pe analiză subiectivă și nu este la fel de fiabilă ca amprenta digitală sau ADN-ul. O dezvoltare care își propune să facă procesul de analiză a scrisului de mână mai puțin subiectiv este Forensic Information System for Handwriting, o analiză condusă de computer. Concluziile unui specialist în scris de mână nu sunt întotdeauna admisibile în instanță.
Un examinator criminalistic de scris de mână nu este același lucru cu un grafolog, care studiază și mostre de scris de mână, dar cu un scop diferit în minte. Grafologia analizează scrisul de mână cu scopul de a găsi indicii despre personalitatea și trăsăturile de caracter ale unei persoane. Analiștii științifici ai scrisului de mână consideră grafologia mai mult o artă decât o știință. Unii oameni privesc grafologia ca pe un puf pur, dar anumiți angajatori o folosesc pentru a verifica solicitanții, iar uneori oficialii de aplicare a legii o folosesc chiar pentru a profila un suspect.