Un tehnician medical oftalmologie taie si modeleaza sticla pentru a face ochelari de vedere si lentile de contact. El sau ea lucrează într-un laborator medical, făcând lentile conform specificațiilor unui optometrist sau oftalmolog. Un tehnician ia o bucată goală de sticlă sau plastic și efectuează toate sarcinile de tăiere, șlefuire, modelare, finisare și potrivire necesare pentru a crea o lentilă de prescripție perfectă.
În timp ce majoritatea confecționării lentilelor se făcea manual în trecut, progresele în tehnologia medicală necesită ca un tehnician medical oftalmologic să lucreze confortabil cu utilaje delicate. O mașină automată numită șlefuitor de lentile este folosită pentru a curba o lentilă goală de ochelari conform prescripției unui optometrist. Un tehnician medical oftalmologie examinează apoi cu atenție lentila cu un instrument special de mărire pentru a se asigura că curbura este corectă. După confirmarea curburii, tehnicianul folosește un instrument de finisare, care poate fi ținut manual sau automat, pentru a netezi imperfecțiunile. Odată ce o lentilă este șlefuită în forma sa finală aproximativă, tehnicianul decupează lentila pentru a se potrivi într-o anumită ramă de ochelari.
Spitalele și clinicile de îngrijire generală a ochilor sunt principalii angajatori ai tehnicienilor medicali oftalmologi, deși unii profesioniști își găsesc de lucru în birourile optometriștilor private și în magazinele de vânzare cu amănuntul. Indiferent de setarea locului de muncă, tehnicienii lucrează frecvent în laboratoare similare cu acces la aceleași instrumente. Munca unui tehnician se desfășoară de obicei în afara ochiului public, deși el sau ea poate avea nevoie ocazional de a comunica cu opticieni, optometriști și clienți pe parcursul procesului de fabricare a lentilelor pentru a se asigura că specificațiile sunt îndeplinite.
Pentru a deveni tehnician medical oftalmologic, o persoană trebuie de obicei să aibă cel puțin o diplomă de liceu și să finalizeze pregătirea la locul de muncă. Unii angajatori preferă să angajeze tehnicieni care au finalizat programe de tehnologie optică oferite de colegiile comunitare și școlile profesionale. Astfel de programe durează în general șase luni până la un an, iar absolvenții primesc un certificat de tehnician medical oftalmologic sau o diplomă de asociat. Perioadele de pregătire pot dura până la un an și constau în instrucțiuni practice de laborator. Noii tehnicieni în pregătire ajută adesea profesioniștii cu experiență, învățând despre echipamentele și tehnicile necesare în meserie.
Există o cerere constantă de tehnicieni medicali oftalmologi calificați în toate situațiile de muncă. Tehnicienii calificați sunt necesari pentru a răspunde nevoilor unei populații în creștere de oameni care au nevoie de lentile corective. Noile progrese tehnologice în fabricarea de mașini, împreună cu afluxul de noi stiluri de ochelari și lentile de contact, necesită experți să se adapteze la un domeniu de carieră în schimbare.