Salariul unui inginer de software este determinat de mulți factori, dintre care niciunul nu predomină. Educația joacă un rol major în stabilirea salariului, la fel ca și certificarea cu diferite pachete software și sisteme. Sectorul de muncă este important în stabilirea compensației, deoarece unii plătesc semnificativ mai mult sau mai puțin decât media. Salariul unui inginer de software este diferit în țările dezvoltate și în curs de dezvoltare și în diferite regiuni din țări, astfel încât locația geografică poate juca, de asemenea, un rol în determinarea salariului. Experiența joacă un rol și în stabilirea salariului.
Inginerii de software trebuie să aibă de obicei cel puțin o licență. Gradele mai avansate vor crește în mod obișnuit nivelul de salarizare pentru un inginer, deși poate dura ceva mai mult pentru a găsi inițial un post cu un doctorat. Firmele care angajează ingineri software bazează, în general, ofertele salariale pe prestigiul școlii de la care a absolvit un candidat. Salariul unui inginer de software va fi cel mai mare dacă a absolvit cu note excelente la o universitate de top.
Certificarile sunt importante pentru inginerii de software. Mulți producători de software de calculator și utilitare de dezvoltare oferă programe pentru a certifica inginerii și programatorii în utilizarea produselor lor. Având o selecție de certificări de dorit, cum ar fi certificatul de inginer certificat de Microsoft, poate crește substanțial salariul unui inginer de software.
Compensarea inginerilor de software variază de la un sector la altul și între diferitele tipuri de angajare. Salariile pot varia cu aproximativ 10% între diferitele sectoare ale economiei. Inginerii care lucrează pe bază de contract, mai degrabă decât ca angajați permanenți, tind să aibă cele mai mici salarii, deși unii consultanți sunt foarte bine compensați.
Salariile pentru inginerii de software variază foarte mult de la o țară la alta și de la o regiune la alta. În țările în curs de dezvoltare, salariile sunt considerabil mai mici decât în țările dezvoltate. Această tendință a contribuit la prevalența tot mai mare a externalizării în domeniu.
Grila de salariu pentru ingineri urmează, de asemenea, costul vieții local. În Statele Unite, de exemplu, salariul unui inginer de software va fi de obicei cel mai mare pe coastele de est sau de vest, în mare parte din cauza costului mai ridicat al vieții în acele zone. Această tendință se reflectă pe majoritatea piețelor naționale de muncă.
Inginerii cu experiență de lucru într-o anumită firmă sau sector pot fi capabili să avanseze la poziții de supraveghere sau de conducere, care vin cu salarii mai mari. Cu toate acestea, experiența în această industrie se degradează în timp, pe măsură ce noi limbi și funcții sunt lansate în mod continuu, iar un inginer de software ar trebui să fie la curent cu tendințele actuale pentru a-și maximiza potențialul de câștig.