Un tehnolog în medicină nucleară este un lucrător din domeniul sănătății care a absolvit o formare specializată și o educație în imagistica nucleară. El sau ea este responsabil pentru calcularea dozelor adecvate, administrarea materialelor radioactive la pacienți pe căile prescrise – oral, intravenos sau prin inhalare – poziționarea pacienților în posturile necesare și operarea scanerului, cunoscut din punct de vedere tehnic ca o cameră de scintilație gamma. Această profesie necesită o atenție atentă la detalii, o documentare meticuloasă și manipularea materialelor potențial periculoase. Ca regulă generală, salariul unui tehnolog în medicină nucleară este aproximativ ceea ce ar câștiga o asistentă medicală (RN) în aceeași zonă geografică. Salariul unui tehnolog în medicină nucleară depinde și de educație, experiență, specializări, locație geografică și alți factori.
Un factor care influențează salariul unui tehnolog în medicină nucleară este pregătirea lui sau ei pentru post. Pregătirea educațională variază foarte mult din cauza noutății relative a profesiei – abilitățile pe care cei mai timpurii tehnologi le-au învățat la locul de muncă au necesitat treptat un nivel mai mare de educație pentru a le dobândi. Astfel, tehnologii care practică medicina nucleară pot fi obținut un certificat dintr-un program de spital, o diplomă de asociat de la un colegiu comunitar sau o diplomă de licență de la un colegiu sau universitate. Certificarea de un an este în principiu rezervată lucrătorilor din domeniul sănătății care dețin deja o diplomă de asociat sau de licență într-un alt domeniu legat de sănătate.
Experiența este un alt factor care ajută la determinarea salariului unui tehnolog în medicină nucleară, așa cum este în cazul majorității profesiilor. Durata carierei cuiva în acest domeniu este, însă, încet compensată de numărul tot mai mare de tehnologi în medicină nucleară cu o diplomă de licență în domeniu. Unele state din SUA licențează tehnologii de medicină nucleară și această autorizare pare să aibă un efect pozitiv asupra salariilor. Salariul unui tehnolog în medicină nucleară crește și el odată cu specializarea carierei. Pregătirea specială sau educația în cardiologie nucleară în curs de dezvoltare sau tomografie cu emisie de pozitroni (PET) crește atât salariile, cât și oportunitățile de angajare.
Tipul de unitate în care practică un tehnolog în medicină nucleară influențează și salariile. Deși spitalele angajează de departe cel mai mare număr de tehnologi în medicină nucleară, salariile lor se află la mijlocul scalei de salarizare pentru această profesie. Universitățile plătesc cele mai mari salarii, urmate de cabinetele medicilor. Centrele de îngrijire în ambulatoriu și laboratoarele medicale și de diagnostic plătesc cele mai mici salarii de pe scară.
Salariul unui tehnolog în medicină nucleară este influențat și de zona geografică în care lucrează. Locuri de muncă din zonele urbane plătesc mai mult decât cele din zonele rurale. În SUA, statul California plătește mult mai mult decât salariul mediu național. Un alt stat cel mai vestic, statul Washington, plătește printre primele cinci. Restul statelor de top pentru salariile pentru medicina nucleară sunt situate în nord-estul SUA.