Căderea părului în barbă este o afecțiune destul de comună care poate fi inițiată de mai mulți factori, inclusiv traume, anumite terapii medicamentoase sau stres semnificativ în viața cuiva. Cea mai frecventă cauză pentru aceasta este o afecțiune cunoscută sub numele de alopecia areata sau pur și simplu alopecia. Asociată cu o schimbare a echilibrului hormonal al organismului, alopecia poate afecta părul oriunde pe corp. Tratamentul pentru căderea părului în barbă este de obicei centrat pe promovarea creșterii părului, mai ales că nu există un remediu pentru chelie care afectează orice parte a corpului.
Persoanele care au suferit traumatisme faciale, în special la nivelul maxilarului și bărbiei, pot experimenta o pierdere a părului din barbă. Traumele semnificative pot deteriora definitiv foliculii de păr, contribuind la incapacitatea de a crește părul. Utilizarea regulată a unor medicamente, cum ar fi medicamentele anticanceroase, poate provoca pierderea părului facial. Stresul extrem poate contribui, de asemenea, la pierderea temporară a părului facial. Cazurile de cădere recurentă a părului din barbă, totuși, sunt de obicei legate de alopecie.
Ca și în cazul oricărui caz suspect de alopecie, pot fi efectuate mai multe teste pentru a confirma un diagnostic. Bărbații care se confruntă cu pierderea barbii sunt rugați să ofere un istoric medical complet și să fie supuși unui examen fizic complet. În funcție de severitatea căderii părului, se pot preleva o cultură de piele și mostre de păr pentru analize de laborator. Nu este neobișnuit ca unii bărbați să fie supuși unor teste pentru a exclude afecțiunile care pot contribui la căderea bărbii sau facială. O biopsie a pielii este frecvent efectuată pentru a confirma diagnosticul de alopecie areata.
Clasificată ca o tulburare autoimună, nu există o cauză cunoscută pentru apariția alopeciei areata. Cu această formă de alopecie, sistemul imunitar atacă foliculii de păr ai corpului. Deoarece afecțiunea nu se limitează la o locație centrală, căderea netedă a părului poate apărea oriunde pe corp, inclusiv pe față. Se speculează că genetica poate juca un rol în declanșarea răspunsului imun hiperactiv. Dacă căderea părului are loc pe întregul corp, afecțiunea este cunoscută ca alopecia universală.
Căderea părului în barbă poate fi inițial subtilă. Pe măsură ce alopecia areata progresează, căderea părului devine mai vizibilă și are loc pe pete. Mărimea și forma plasturelui rezidual depind în întregime de gradul de cădere a părului. Unii bărbați care au în mod normal unghii puternice pot prezenta chiar și unghii măturate, casante înainte de orice cădere semnificativă a părului din barbă.
În cele mai multe cazuri, medicamentele cu corticosteroizi sunt administrate pentru a inhiba activitatea sistemului imunitar și pentru a reduce căderea părului în barbă. Deși suprimarea imunității va ajuta la reducerea căderii părului, nu o va opri sau vindeca. Se pot aplica creme topice pe zona afectata pentru a promova cresterea parului. Este important ca cei care și-au pierdut părul din barbă din cauza alopeciei să înțeleagă că, chiar dacă părul facial crește din nou, căderea recurentă a părului este o posibilitate foarte reală. Chiar dacă o parte din părul pierdut din barbă poate reveni, poate apărea căderea definitivă a părului.