Mucusul cervical este un tip de scurgere de lichid vaginal. Producția acestui mucus variază pe parcursul ciclului menstrual, astfel încât tipul de scurgere prezent la început nu va fi același cu mucusul dinaintea menstruației. Urmărirea modificărilor nivelului de mucus cervical poate ajuta cuplurile să planifice sau să evite sarcina, deoarece creșterea nivelului de estrogen chiar înainte și în timpul ovulației modifică cantitatea și aspectul lichidului.
Prima zi de sângerare este prima zi a ciclului menstrual. Durata exactă a perioadei menstruale variază în funcție de femeie, dar durata medie este de trei până la cinci zile. Perioadele cuprinse între două și șapte zile sunt încă considerate normale. În acest timp, spre deosebire de mucusul cervical dinaintea menstruației, mucusul va fi ascuns de fluxul menstrual.
După perioada menstruală, în general, există puțin sau deloc mucus cervical prezent. Această perioadă, denumită adesea „zile uscate”, durează de obicei câteva zile. Actul sexual în timpul zilelor uscate este mai puțin probabil să ducă la sarcină. Deoarece nu există o durată stabilită pentru această fază a ciclului, totuși, monitorizarea zilnică a mucusului cervical înainte de menstruație este recomandabilă pentru oricine are sex neprotejat.
După ce se termină zilele uscate, mucusul cervical crește în cantitate. La început, consistența este destul de lipicioasă sau lipicioasă. Acesta este un semn că, cel mai probabil, ovulația nu a avut loc încă, dar probabil că va avea loc în aproximativ o săptămână.
În continuare, mucusul cervical capătă un aspect tulbure, iar cantitatea va crește din nou. În acest moment, o femeie poate observa mucus cervical în lenjeria ei, mai degrabă decât atunci când șterge sau când verifică în mod intenționat lichidul. Monitorizarea zilnică a mucusului înainte de menstruație devine critică în aceste zile, deoarece aceasta este ultima fază a ciclului înainte de ovulație. Actul sexual din cele trei zile dinaintea ovulației poate duce în continuare la sarcină, așa că această fază nu este considerată o perioadă sigură pentru femeile care folosesc această metodă pentru a evita sarcina.
Aproximativ în ziua 14 a ciclului menstrual va avea loc ovulația. Mucusul cervical în timpul ovulației este mai abundent și capătă un aspect clar, elastic. Aspectul lichidului în acest moment este comparabil cu albușurile de ou. Relațiile sexuale în orice moment în care mucusul cervical albușului de ou este prezent, în general aproximativ o perioadă de trei zile, este mai probabil să ducă la concepție decât actul sexual în orice alt moment al ciclului menstrual.
După ovulație, mucusul cervical va trece din nou prin diferitele etape, de data aceasta înapoi. Lichidul va deveni din nou tulbure, apoi lipicios. Ciclul de mucus înainte de menstruație poate include și câteva zile uscate chiar înainte de începerea perioadei menstruale. Toate aceste modificări ale mucusului cervical au loc în aproximativ 28 de zile, deși un ciclu normal poate varia între 21 și 45 de zile, în funcție de factori precum vârsta femeii.