Alergia la aspirină este o denumire greșită, deoarece sunt foarte puțini oameni care sunt de fapt alergici la aspirină. Există multe persoane care sunt sensibile la aspirină și, în cazuri rare, acești oameni pot dezvolta unele simptome severe. Principala îngrijorare a numitei greșite „alergie la aspirină” este că va reduce capacitatea de respirație provocând astm, iar acest lucru ar putea deveni atât de grav încât este necesară o călătorie la camera de urgență.
Sensibilitatea la aspirină poate fi minimă sau poate evolua spre simptome severe. Simptomele care pot conota această afecțiune includ dezvoltarea de urticarie sau mâncărime, congestie nazală și tuse sau astm. Un alt indiciu al acestei sensibilități este dacă buzele sau limba se umflă. Reacția mai severă poate include umflarea feței și dificultăți de respirație. Dacă vreunul dintre aceste simptome apare după administrarea aspirinei, iar acest lucru poate dura câteva ore, oamenii ar trebui să-și contacteze medicii, dar nu ar trebui să aștepte un apel telefonic dacă au dificultăți de respirație sau umflături extreme.
Este important de înțeles că unii oameni, și acest lucru este extrem de rar, pot avea o reacție de șoc anafilactic la aspirină. Simptomele șocului anafilactic includ unele dintre aceleași simptome prezente cu „alergia la aspirină”, cum ar fi urticaria, respirația șuierătoare și umflarea feței, dar acestea sunt în general mai severe. Alte lucruri de căutat includ bătăi rapide ale inimii, leșin sau amețeli, greață sau vărsături, confuzie, senzație de furnicături și dificultăți la înghițire. Respirația poate deveni rapid afectată și toate cazurile de anafilaxie constituie urgențe medicale.
Din literatura medicală se pare că unii oameni sunt mai predispuși la forma mai puțin severă de „alergie la aspirină”. Printre acestea se numără cei care au suferit de astm sau de congestie nazală cronică. Persoanele alergice la anumite medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS), cum ar fi ibuprofenul și naproxenul de sodiu, pot avea și sensibilitate la aspirină. Acest lucru poate funcționa în ambele sensuri, iar cei sensibili la aspirină ar putea fi sensibili la AINS.
Există multe produse care conțin aspirină sau AINS, iar acestea pot include o mulțime de medicamente pentru răceală, unele antiacide și numeroase analgezice pe bază de rețetă. Unii oameni vor dezvolta alergii la toți salicilații și aceștia sunt prezenti în mod natural într-o serie de alimente și băuturi diferite. Dacă medicii suspectează că alergia la aspirină sau alergia la salicilați este severă, ei pot avea sugestii privind limitarea aportului de alimente care conțin salicilați. Oamenii ar trebui să urmărească, de asemenea, produsele cosmetice, deoarece un număr dintre acestea au acid salicilic și ar trebui probabil evitate dacă există alergie sau sensibilitate.