Bilanțul unei companii găzduiește informații financiare legate de active, care sunt elemente pe care o companie le deține și le utilizează pentru a genera venituri. Activele acumulate reprezintă o categorie specifică; articolele incluse aici aparțin afacerii, dar nu sunt realizabile. Principiile contabile au reguli foarte specifice cu privire la momentul în care o companie poate recunoaște anumite elemente, cum ar fi venitul acumulat. În acest caz, o companie completează servicii pentru venituri, dar nu le poate realiza ca venit integral, deoarece cumpărătorul nu a plătit pentru activitățile legate de tranzacție. Alte tipuri de active pot intra, de asemenea, în categoria activelor acumulate.
Principiile contabile caută să definească multe tipuri de tranzacții comerciale în moduri simple. Multe părți interesate se bazează pe informațiile financiare ale unei companii în primul rând în scopuri decizionale. Includerea veniturilor obținute, dar neîncasate în conturile standard de venituri, poate duce la situații financiare înșelătoare. Prin urmare, principiile contabile permit activele nerealizate. Separarea veniturilor realizate de cele nerealizate prezintă o imagine financiară mai bună a situației financiare a unei companii.
Activele acumulate apar în situații specifice. Utilizarea principală a acestui cont are loc la sfârșitul lunii, când o companie încă se așteaptă să primească bani pentru o tranzacție finalizată mai devreme. De exemplu, o companie de închiriere nu a primit încă plata pentru o proprietate de închiriere până la sfârșitul lunii iunie. Venitul va apărea într-o perioadă financiară viitoare, astfel încât compania să poată înregistra tranzacția, dar nu ca venit integral. Un contabil trebuie să înregistreze apoi chiria datorată ca activ acumulat, ceea ce va crește averea netă a companiei în bilanțul pentru luna iunie.
Bilanțul are câteva secțiuni diferite pentru active. Activele acumulate se încadrează în grupul de active curent, ceea ce înseamnă că compania se așteaptă să utilizeze sau să colecteze activul în termen de 12 luni. Un singur element rând este adesea necesar pentru fiecare tip de activ acumulat pe care o companie raportează în această situație financiară. Organizațiile mari, de exemplu, pot separa activele acumulate în funcție de companie sau tip, dacă există mai multe apariții ale veniturilor obținute, dar neîncasate la sfârșitul lunii. Dezvăluirile pot fi necesare pentru a descrie tranzacțiile majore ulterioare care se preconizează că vor avea loc după sfârșitul lunii.
Dacă activele acumulate în mod constant sunt înregistrate în fiecare lună, o companie poate fi analizată. Companiile pot încerca să întârzie veniturile pentru a evita orice obligații fiscale asociate. Această situație poate apărea mai frecvent la sfârșitul anului. Anumite tranzacții vor fi înregistrate ca nerealizate, permițând unei companii să finalizeze activități, dar să nu colecteze venituri decât după sfârșitul anului, amânând orice obligații fiscale până în anul următor.