Ascita cancerului ovarian este o acumulare de lichid în cavitatea abdominală. Acest tip de ascită este de obicei cauzată atunci când celulele mici, canceroase, se desprind dintr-o creștere canceroasă sau tumoră și plutesc în lichid. Acumularea de lichid face ca abdomenul să se umfle, iar pacientele pot arăta ca și cum ar fi însărcinate atunci când au ascită de cancer ovarian.
Acest tip de cancer debutează în ovare, dar pentru că adesea nu este diagnosticat până când este avansat, se poate răspândi în alte zone, cum ar fi abdomenul sau intestinele. Adesea, ascita cancerului ovarian este ceea ce poate alerta profesioniștii medicali asupra prezenței sau posibilității cancerului ovarian, deoarece este unul dintre simptomele cele mai evidente. Acest tip de ascită este cunoscut sub numele de ascită malignă, deoarece există celule canceroase care plutesc în lichid. Există și alte tipuri de ascită legate de insuficiență renală sau boli hepatice care sunt cunoscute sub denumirea de ascită nemalignă.
Oamenii sănătoși produc în general câțiva litri de lichid gastrointestinal pe zi, care circulă prin intestine și lubrifiază tractul digestiv. Corpurile oamenilor sănătoși absorb în general lichidul. Când se produce mai mult lichid și nu poate fi absorbit, se produce ascită de cancer ovarian.
Medicii pot detecta ascita cancerului ovarian printr-un simplu examen fizic. Pentru a fi sigur, totuși, o scanare CAT sau o ecografie poate fi folosită și pentru a verifica prezența acesteia. Acest tip de ascită poate fi cauzată și dacă vasele de sânge din tractul digestiv scurg lichid în cavitatea abdominală sau dacă există anomalii ale proteinei din sângele persoanei.
Unul dintre tratamentele pentru cancerul ovarian este intervenția chirurgicală, iar dacă este prezentă ascită, lichidul este în general drenat în timpul procedurii. Nu este neobișnuit ca ascita cancerului ovarian să revină în timpul tratamentului; cu toate acestea, chimioterapia o face de obicei să dispară. Dacă ascita este persistentă, poate fi efectuată un tap de stomac sau paracenteză. În acest caz, un ac este introdus în cavitatea abdominală, iar excesul de lichid este retras de la pacient. Câțiva litri de lichid pot fi îndepărtați în timpul procedurii sau în timpul intervenției chirurgicale.
În cazuri mai grave, ascita în cavitatea abdominală poate provoca probleme mai severe. De exemplu, acumularea de lichid se poate răspândi la plămâni, făcând dificilă respirația pacienților. Acest lucru poate duce adesea la punerea unui pacient pe un ventilator pentru a ajuta la respirație până când lichidul poate fi drenat.