Brokerii de afaceri sunt profesioniști care funcționează ca punct de comunicare în timpul vânzării unei afaceri mici. Brokerul mediază tranzacția lucrând atât cu cumpărătorul, cât și cu vânzătorul pentru a dezvolta termenii și condițiile care guvernează finalizarea vânzării, inclusiv prețul de cumpărare. Denumit uneori agent de transfer de afaceri, un broker de afaceri mici se ocupă de procesul de evaluare a valorii afacerii, stabilirea unui preț de vânzare cu proprietarul actual și publicitatea vânzării către părțile interesate. În multe cazuri, brokerii de afaceri nu dezvăluie identitatea vânzătorului sau a companiei până la începutul negocierilor.
Brokerii de afaceri au de obicei o experiență în domeniul financiar sau imobiliar și primesc pregătire suplimentară de la asociațiile de stat sau naționale din țara de origine. Antrenamentul este în mod normal orientat spre atingerea a două obiective. În primul rând, cursurile ajută la stabilirea și definirea standardelor pe care brokerul trebuie să le respecte în fiecare tranzacție comercială. În al doilea rând, informațiile conținute în lucrarea cursului asigură că brokerul este expus la toate datele care pot fi găsite la examenele scrise necesare pentru licențiere. După formarea inițială, multe asociații oferă cursuri de educație continuă care îi ajută pe brokerii de afaceri să fie la curent cu ultimele modificări ale reglementărilor guvernamentale și să-și ajute la îmbunătățirea continuă a abilităților.
Oricine este instruit ca broker de afaceri poate alege să funcționeze ca un broker independent sau să devină parte dintr-o franciză sau o firmă de brokeraj de broker de afaceri. Există avantaje în ambele situații. Brokerii de afaceri independenți sunt adesea capabili să aleagă și să aleagă clienți, făcând posibilă specializarea în vânzarea de afaceri într-o anumită industrie. Brokerii de afaceri care aleg să lucreze pentru o casă de brokeraj pot avea de-a face cu o gamă largă de clienți, dar de obicei au mai multe resurse la dispoziție decât independenții. Procesul de instruire și licențiere este de obicei același în ambele scenarii.
Francizele de broker pot fi locale sau regionale, oferind servicii cumpărătorilor și vânzătorilor într-o zonă geografică relativ mică. Alții, cum ar fi Sunbelt Business Brokers, operează la scară globală, menținând mai multe birouri în multe țări din întreaga lume.
În unele zone ale lumii, brokerii de afaceri funcționează și ca brokeri de tranzacții. Aceasta înseamnă că brokerul lucrează în esență cu doi clienți simultan, cumpărătorul și vânzătorul. Mai frecvent, un broker de afaceri este asociat mai strâns cu vânzătorul, deși este probabil ca și brokerul să aibă un anumit grad de interes pentru satisfacția cumpărătorului.
Ca parte a procesului de securizare a potențialilor cumpărători pentru o afacere mică, brokerii de afaceri folosesc adesea un proces de filtrare. Procesul implică în general verificarea capacității financiare a cumpărătorului de a plăti pentru afacere. Acest lucru ajută la eliminarea cumpărătorilor care fie nu au resursele pentru a achiziționa afacerea, fie care nu sunt deosebit de serioși în aranjarea unei afaceri. Calificarea potențialilor cumpărători face posibil ca brokerul să își concentreze energiile pe perspective viabile, în loc să piardă timpul cu negocieri care probabil nu vor duce nicăieri.
În cea mai mare parte, brokerii de afaceri se concentrează pe vânzarea companiilor private. Păstrând confidențialitatea numelui afacerii și a proprietarului, brokerul împiedică clientul său să fie afectat negativ de știrea pe stradă că afacerea este scoasă la vânzare. Această măsură preventivă ajută la asigurarea faptului că vânzătorul primește cel mai bun preț posibil, păstrând în același timp încrederea deplină a consumatorilor și a pieței în companie în timpul căutării unui nou proprietar.