Cadrele reci sunt structuri simple folosite în grădinărit ca o modalitate de a prelungi sezonul de vegetație. Sunt alcătuite din multe tipuri diferite de materiale, de la lemn la blocuri de ciment, și sunt acoperite cu un cadru de sticlă, folie de plastic sau plexiglas. Funcția lor este de a oferi un loc cald, izolat, protejat pentru a pregăti răsadurile însămânțate în interior pentru condițiile de primăvară devreme sau de toamnă în exterior.
Acest proces de pregătire a răsadurilor fragile pentru exterior se numește întărire de către grădinari. Folosirea ramelor reci poate permite unui grădinar să planteze răsaduri afară cu până la patru până la șase săptămâni înainte de ultimul îngheț. Fără rame reci, grădinarii trebuie să aștepte să planteze semințele în aer liber până după ultimul îngheț pentru a evita pierderea lor din cauza vremii înghețate. Ramele reci oferă plantelor un mediu cald, umidificat și protejat în care să prospere.
Ca și în cazul oricărui instrument de grădinărit, ramele reci pot fi achiziționate online sau de la magazinele de articole de grădinărit. Pentru cei care fac de tine, un cadru simplu din lemn poate fi construit și apoi acoperit cu o fereastră veche sau un cadru cu plastic întins peste el. O altă modalitate de a construi un cadru simplu la rece este să stivuiți blocuri de beton, apoi să le acoperiți cu o fereastră sau un cadru acoperit cu plastic. Capacele prefabricate pentru fereastra de la subsol pot fi folosite și pentru a acoperi rame simple reci. Baloții de fân pot fi aranjați pentru a forma un cadru rece, apoi acoperiți cu o fereastră sau un cadru de lemn.
Când utilizați un cadru rece cu o parte mai jos decât cealaltă, asigurați-vă că partea inferioară este orientată spre sud pentru a maximiza expunerea la soare. Toate cadrele reci ar trebui să fie orientate de la est la vest pentru a maximiza lumina soarelui. Ramele reci devin adesea prea fierbinți, mai ales în timpul unei perioade calde sau a zilelor însorite. Nu ar trebui lăsați să crească peste 80° Fahrenheit (27° Celsius) pentru a evita umiditatea și căldura excesivă.
Ramele reci de bricolaj pot fi ventilate prin sprijinirea capacului în sus. Cadrele reci mai scumpe și mai complicate pot avea ferestre de aerisire automate, astfel încât să se aerisească singure atunci când devin prea fierbinți. Aerisirea ramelor reci este importantă pentru a reduce umiditatea din interior. Nivelurile ridicate de umiditate și circulația necorespunzătoare a aerului pot duce la boli foliare.
Cadrele reci trebuie să fie suficient de mici pentru ca grădinarul să poată ajunge pentru plivitul și alte îngrijiri ale plantelor. Fundația cadrelor reci ar trebui să fie scufundată sub nivelul solului pentru o izolare suplimentară. Cadrele reci pot fi, de asemenea, montate pe o clădire sau un perete pentru a oferi protecție împotriva elementelor.
Grădinarii cu mult spațiu pentru cadre reci desemnate pot opta pentru structuri mai permanente, în timp ce cei cu spațiu limitat pentru grădinărit pot alege rame reci ușoare, portabile, care pot fi mutate din pat în pat. Ramele reci pot servi și ca mini-sere sau pot fi folosite deschise pentru spațiu suplimentar pentru pat.