Cerceii cu cartilaj sunt foarte asemănători cu cerceii obișnuiți, dar sunt făcuți să intre în piercing-ul pe cartilajul urechii, mai degrabă decât în lobul urechii, care este lipsit de cartilaj. În cele mai multe cazuri, cerceii cu cartilaj sunt sub formă de știfturi, mrene sau ocazional cerc. Unii dintre acești cercei sunt și manșete, care se curbează în jurul marginii exterioare a urechii. Acești cercei sunt adesea făcuți din aceleași materiale din care pot fi fabricați cerceii obișnuiți, cum ar fi argint, aur sau oțel chirurgical.
Există mai multe zone diferite pe ureche care pot fi străpunse pentru cerceii cartilaj. Unele dintre cele mai comune tipuri de piercing-uri pentru cartilaj includ helix, care este marginea exterioară a urechii care se curbează spre interior, și tragus, care este locul în care cartilajul începe chiar deasupra lobului urechii. Unii oameni aleg, de asemenea, să facă piercing-uri orbitale, ceea ce înseamnă că orificiul de ieșire și orificiul de intrare sunt egali unul cu celălalt. În plus, un piercing în concă este atunci când cartilajul mijlociu din interiorul urechii este străpuns.
O persoană care tocmai și-a făcut un piercing de cartilaj ar trebui să-și aleagă cu atenție primii cercei de cartilaj. Acest lucru se datorează faptului că piercing-urile pentru cartilaj durează, de obicei, mult timp pentru a se vindeca, de obicei mult mai mult decât piercing-urile lobului urechii, și aceiași cercei trebuie să fie purtați până când procesul de vindecare este complet. În unele cazuri, poate dura până la un an până când prima pereche de cercei poate fi schimbată, deși timpul este de obicei mai aproape de șase luni. Din acest motiv, cerceii alesi trebuie sa fie comozi si dintr-un material la care purtatorul sa nu fie sensibil. Un metal de înaltă calitate, cum ar fi argintul sau aurul, poate fi cel mai bine de purtat inițial.
Indiferent de ce tip de cercei de cartilaj sunt aleși, este probabil ca niciun cercei să nu fie confortabil dacă nu se acordă o îngrijire adecvată a locului de piercing. În primele trei zile după perforarea zonei, aceasta ar trebui de obicei curățată de cel puțin două ori pe zi cu săpun antibacterian. După aceea, utilizarea săpunului antibacterian doar o dată pe zi este în mod normal acceptabilă. Mulți oameni încetează să-și curețe piercing-urile de îndată ce zona perforată pare a fi vindecată din exterior, dar acest lucru nu este de obicei recomandat. Vindecarea interioară a unui piercing de cartilaj poate dura mult mai mult decât exteriorul, iar regimul zilnic de curățare trebuie menținut până când atât interiorul cât și exteriorul sunt complet vindecate pentru a evita infecția.