Convulsiile la câini, la fel ca și crizele umane, sunt cauzate de o explozie neregulată a activității electrice a creierului. În general, cele mai multe convulsii ale câinilor sunt legate de o anumită formă de leziuni cerebrale, insolație, tumoră cerebrală, abces cerebral, otrăvire sau insuficiență renală sau hepatică. Crizele de câine afectează de obicei una dintre emisferele cerebrale; cu toate acestea, se poate răspândi și afecta și alte zone ale creierului. Există mai multe tulburări diferite de convulsii care pot afecta câinii.
Una dintre cele mai frecvente convulsii la câini este criza grand mal – un simptom al epilepsiei. De obicei, începe cu o perioadă de comportament neobișnuit, definită ca aura. În timpul aurei, majoritatea câinilor devin neliniștiți sau anxioși. Uneori se plâng sau geme. Ei fie își vor căuta stăpânii pentru compasiune și afecțiune, fie pot intra în izolare, dorind să fie lăsați în pace.
Odată ce începe o criză epileptică grand mal, aceasta va dura de obicei doar aproximativ două minute sau mai puțin. În timpul crizei, picioarele câinelui se pot prăbuși și apoi se pot extinde rigid în exterior. Este obișnuit ca el să devină inconștient și chiar să înceteze să respire până la jumătate de minut. Uneori, un câine își va smuci picioarele – arătând ca și cum ar înota sau aleargă. Dacă criza de Grand Mal este gravă, el poate, de asemenea, să mestece, să salve, să urineze sau să își facă nevoile necontrolat.
După ce un câine își recapătă cunoștința după criza lui de Grand Mal, el poate fi dezorientat și confuz. Aceasta este considerată parte a stării post-capturare. În acest timp, el poate intra în pereți și se pot împiedica. Poate chiar părea că nu poate vedea. Această stare post-convulsiune poate dura câteva minute sau câteva ore – în funcție de cât de gravă a fost criza.
Alte tipuri de convulsii la câini includ convulsii parțiale, convulsii post-encefalitice și convulsii post-vaccinare. În timpul unei convulsii parțiale, câinele va avea doar o parte a corpului său smucitură. O criză postencefalitică se va întâmpla adesea la câteva săptămâni după ce câinele contractează ciurală sau encefalită. Deși vaccinările fac parte din îngrijirea de rutină a animalelor de companie, unii căței pot suferi o convulsie post-vaccinare atunci când se administrează mai multe vaccinări simultan – în special în combinație cu vaccinul pentru parvovirusul ciuralului.
Uneori, crizele la câini pot fi provocate de o scădere rapidă a zahărului din sânge, numită hipoglicemie. Acest lucru se observă cel mai adesea la cățeii care sunt afectați de sindrom cardiopulmonar. În plus, hipoglicemia poate fi găsită dacă unui câine cu diabet i se administrează o supradoză de insulină.
Otrăvurile pot provoca, de asemenea, un câine. Unele otrăvuri sunt folosite pentru a momeli animale, cum ar fi stricnina, insecticidele, antigelul și chiar ciocolata. Cel mai adesea, proprietarii vor putea reflecta dacă o otravă a fost în proprietatea lor. Astfel de informații vor permite unui medic veterinar să diagnosticheze corect motivul din spatele crizei.
Convulsiile la câini pot fi tratate. Daca dureaza mai mult de cateva minute, majoritatea medicilor veterinari le vor considera ca fiind situatii de urgenta si vor opri crizele cu Valium. Există și medicamente care pot fi administrate câinilor pentru tratarea epilepsiei; cu toate acestea, ele nu sunt pe deplin eficiente.