Cutiile de ambalare sunt containere care sunt concepute special pentru ambalarea și transportul diferitelor mărfuri. Dimensiunea, designul și compoziția unei cutii de ambalare pot varia considerabil, în funcție de ceea ce este proiectat, iar astfel de cutii sunt adesea concepute pentru a fi utilizate din nou și din nou pentru o eficiență mai mare. Pe lângă faptul că sunt folosite pentru ambalarea și transportul materialelor comerciale, cutiile de ambalare pot fi utile și pentru persoane fizice, iar unii oameni chiar folosesc cutii de ambalaj antice ca obiecte decorative în jurul casei și al afacerii.
Scopul unui designer de cutii de ambalare este de a crea o carcasă cât mai ușoară posibil, pentru a reduce costurile de transport, fiind totodată suficient de robustă pentru a proteja mărfurile transportate în interior, astfel încât să nu fie deteriorate. Designerii sunt, de asemenea, preocupați de capacitatea de stivuire, deoarece doresc cutii de ambalare care sunt ușor de manipulat și reconfigurat în interiorul unui camion sau container de transport. Multe cutii de ambalare din ziua de azi sunt concepute pentru a se fixa pe paleții de transport pentru o mai mare eficiență.
O mare varietate de materiale poate fi proiectată pentru a intra în cutii de ambalare, de la ambalarea alunelor până la atenuarea impacturilor grele până la rafturi speciale pentru transportul fructelor delicate, cum ar fi piersici. O cutie de ambalare poate fi căptușită cu hârtie, spumă, cauciuc, așchii de lemn, materiale plastice și alte materiale pentru a proteja conținutul din interior și, în unele cazuri, rafturile turnate sunt instalate în interiorul cutiei de ambalare pentru a menține lucrurile deosebit de stabile în tranzit.
Din punct de vedere istoric, cutiile de ambalare erau făcute din lemn și erau adesea decorate cu reclame și sigla producătorului. Cutiile de ambalare pentru fructe, în special, au fost de fapt destul de drăguțe, pe lângă faptul că sunt funcționale, iar câteva colecții foarte excelente de etichete din cutii de ambalare pentru fructe au fost publicate în cărțile pentru mesele de cafea, pentru cei care apreciază arta publicitară. Cutiile moderne de ambalare tind să fie mai utilitare și pot fi făcute din plastic sau metal, mai degrabă decât din lemn, deoarece aceste materiale sunt mai durabile.
Persoanele care doresc să folosească cutii de ambalare pentru depozitare, transport sau decorare le pot găsi adesea la supermarketuri și marile magazine cu amănuntul. În unele cazuri, magazinul poate fi obligat să trimită astfel de cutii înapoi producătorului, așa că este o idee bună să cereți permisiunea înainte de a lua cutii de ambalare. Cutiile de ambalaj de epocă din vremuri trecute pot fi adesea ridicate de la magazinele second-hand, vânzările de garaje și magazinele de antichități.