Dreadlockurile jamaicane sau dreadlockurile rastafariene sunt de obicei considerate o parte integrantă a religiei Rasta. Rastarfarienii, sau oamenii care practică religia Rasta, se consideră, în general, a fi nazireți, ca personajul Samson din Vechiul Testament al Bibliei creștine. Permițându-și părului să crească în mod natural în dreadlocks, fără să-l tundă sau să-l pieptăneze sau să folosească produse de coafat, rastafarienii cred că aderă la jurământul naziretului, așa cum este subliniat în Levitic 21:5: „Nu-și vor chelia capul și nici nu vor face chelie. își rade colțul bărbii și nu-și fac tăieturi în carne.” Oamenii care poartă dreadlocks jamaicani cred, în general, că părul lor este sursa puterii lor și că tunsul lor ar putea duce la slăbiciune, așa cum este pentru Samson în povestea biblică a lui Samson și Dalila. Purtarea dreadlock-urilor ca coafură nu își are originea în Jamaica, dar se spune că ar fi început acolo la scurt timp după emanciparea sclavilor din acea țară, ca o declarație de sfidare a foștilor sclavi față de foștii lor proprietari.
Mulți oameni poartă dreadlocks, chiar dacă nu practică sau chiar nu înțeleg religia Rasta. Există multe modalități de a-și coafa părul în dreadlocks, folosind tehnici precum pieptănarea spatelui și, adesea, cu ajutorul produselor de coafat. Cu toate acestea, rastafarienilor care poartă adevărate dreadlocks jamaicane li se interzice în general, din cauza credințelor lor religioase, să interfereze în vreun fel cu formarea dreadlock-urilor. De obicei, nu le este permis să taie, să pieptene sau să modeleze părul în timpul formării dreadlockului. Nici nu li se permite, în general, să folosească produse de styling pentru a ajuta la formarea dreadlock-urilor. De obicei, li se permite doar să spele dreadlock-urile cu apă curată, iar pentru unii, încuietorile sunt considerate atât de sacre încât trebuie ținute ascunse în orice moment.
Unii cred că rastafarienii au împrumutat coafura dreadlocks de la kenyanii nativi care au purtat-o în timpul războiului pentru independență din anii 1940. Alții au subliniat că conceptul de dreadlocks ca formă de exprimare spirituală nu își are originea cu dreadlock-urile jamaicane, ci că dreadlock-urile capătă o semnificație spirituală în mai multe secte religioase. Nazariții evrei, copții creștini, sadhusii hinduși și dervișii musulmani sunt cunoscuți că își poartă părul în dreadlocks din motive religioase. Se crede că cea mai timpurie apariție a coafurii dreadlocks din istorie este printre popoarele Masai native din Kenya. Războinicii tribului Masai au fost primii care și-au purtat părul în stilul dreadlocks, folosind adesea vopsele vegetale pentru a da șuvițelor o nuanță roșie.