Ecdysozoa este o supergrupare propusă de opt phyla animale (din aproximativ 37) – Arthropoda, Onychophora, Tardigrada, Kinorhyncha, Priapulida, Loricifera, Nematoda și Nematomorpha. Este o grupare controversată, dar un studiu genetic amplu în Nature în 2008, „Eșantionarea filogenomică amplă îmbunătățește rezoluția arborelui vieții animal”, a susținut puternic Ecdysozoa ca categorie naturală. Grupul a fost propus inițial ca rezultat al studiilor genetice folosind gene ARN ribozomal 18S în 1997.
Caracteristica principală pe care o împărtășește Ecdysozoa este năpârlirea unei cuticule cu trei straturi într-un proces numit ecdysis (de unde grupul își trage numele). O altă caracteristică comună este absența cililor locomotori în celulele reproducătoare – spermatozoizii sunt ameboizi. Embrionii de ecdisozoa nu suferă clivaj în spirală, în timp ce alți embrioni protostomi o fac. Ecdysozoa sunt toți protostomi, unul dintre cele două grupuri majore de animale, celălalt fiind deuterostomi.
Ecdysozoa este un superphylum propus în Bilateria, un subregnum (subregn) neclasat în cadrul animalelor în general. Cel mai mare grup al său este artropodele, care include toate insectele, crustaceele și arahnidele și se estimează că include un total de 5-8 milioane de specii, majoritatea vieții animale. Ecdysozoa sunt cele mai numeroase și mai prolifice organisme de pe planetă, iar biomasa lor combinată o depășește pe cea a tuturor celor șapte miliarde de oameni.
Ecdysozoa include unele dintre cele mai timpurii forme de viață care au evoluat cochilii dure, cum ar fi trilobiții de artropode, a căror apariție definește începutul perioadei Cambrian, acum 542 de milioane de ani, și primele forme de viață care s-au aventurat pe pământ. Cea mai veche fosilă de animale terestre, Pneumodesmus newmani, un miliped de 1 cm, este un membru al Ecdysozoa. Este probabil ca nematozii, care acoperă câmpiile abisale ale oceanelor și sunt cea mai numeroasă formă de viață multicelulară de pe Pământ, să fi fost de fapt primii pe uscat, dar nu se fosilizează bine.
În mod ironic, cuticula nematodelor are o compoziție chimică diferită de cea a tuturor celorlalte Ecdysozoa, astfel încât apartenența lor la grup este și cea mai suspectă. Un membru microscopic al Ecdysozoa, tardigradele, sunt remarcabile pentru că sunt capabili să reziste la temperaturi extreme și radiații care ar ucide un om de sute de ori. Sunt singurul animal care ar putea supraviețui rigorilor spațiului cosmic pentru o perioadă semnificativă de timp.