Purtate inițial doar de bărbați, halatele sunt acum o îmbrăcăminte care poate fi purtată de bărbați sau femei. Evoluția lor a fost influențată de multe tipuri diferite de haine din multe culturi diferite.
Poate că cel mai vechi precursor al halatelor a fost banianul. Banyanul se referă la multe stiluri diferite de haine purtate de bărbați de la sfârșitul secolului al XVII-lea până la începutul secolului al XIX-lea. Banyanul era în general un halat necroit, cu mâneci largi. Era purtat în interior în timpul zilei pentru a vă relaxa sau înainte de culcare peste cămașa de noapte.
Spre mijlocul secolului al XIX-lea, banianii au început să preia influență turcească, indienă de est, persană sau japoneză, uneori asemănând mai mult cu kimonoul. Banyanul a trecut în cele din urmă la diferite tipuri de îmbrăcăminte de lounge, cum ar fi halatul de baie, halatul din țesătură purtat înainte sau după duș sau jacheta de pat, care este o jachetă purtată în pat peste pijamale. În acest timp, halatele au apărut ca un tip de halat mai croit, cu mâneci ajustate, incluzând uneori o cravată în formă de eșacuri în jurul taliei.
Vesmintele americane timpurii prezentau încă această influență japoneză puternică. Erau de obicei realizate dintr-o țesătură de mătase matlasată, cu modele similare cu cele folosite pe cuverturile de pat japoneze, cu un decolteu înalt care se încrucișează pe o parte a halatului, asemănător cu un kimono. Unele halate americane sunt încă făcute în acest stil.
Astăzi, atât bărbații, cât și femeile poartă halate. Cuvântul este acum folosit pentru a se referi la un halat care este purtat dimineața înainte de a te îmbrăca sau în timp ce te relaxezi acasă. Stilul modern al bărbaților seamănă de obicei cu un halat de baie și este realizat dintr-un material mai greu, cum ar fi flanela sau fleece. Rochiile făcute pentru femei se încadrează frecvent mai mult în categoria lenjeriei sau hainelor de noapte. Diferite tipuri de halate pentru femei includ peignoir, care este o rochie lejeră, sau negligee, o rochie confecționată dintr-o țesătură moale, uneori transparentă.