Legile anti-sediție sunt legi care sunt concepute pentru a contracara potențiala amenințare a sediției. Din punct de vedere istoric, multe națiuni au avut legi draconice anti-sediție, ridicând întrebări cu privire la libertatea de exprimare și dreptul la comentariu și exprimare politică. Poate fi foarte dificil pentru un guvern să găsească un echilibru din cauza unei legi anti-sediție între limitarea potențialelor amenințări la adresa securității statului și restrângerea libertății cetățenilor. Periodic, o schimbare a legilor anti-sediție ale unei națiuni va aprinde o nouă furtună de controverse cu privire la această problemă.
Pentru a fi condamnat pentru răzvrătire, cineva trebuie să agite pentru răsturnarea unui guvern, dar să nu participe direct. Agitația ar putea fi realizată prin cuvântul scris, media grafică sau întâlniri, printre alte moduri. Termenul este folosit și în unele națiuni pentru a descrie o insurecție. Sediția este diferită de trădare, care este considerată a fi o infracțiune mai gravă. Comportamentul trădător include acte care subminează direct guvernul sau furnizează informații valoroase inamicului.
Artiștii și scriitorii sunt amenințați de legile anti-sediție, din cauza naturii muncii lor. Mulți oameni își doresc capacitatea de a critica acțiunile guvernului lor sau ale oamenilor din guvern. Într-un guvern care nu acordă o mare importanță libertății de exprimare, un scriitor ar putea fi întemnițat pentru că a scris o carte care îl ridică pe președinte sau un artist s-ar putea confrunta cu consecințe pentru producerea unei piese de artă politică. Acesta a fost cazul în trecut în multe națiuni, inclusiv în Statele Unite, care au adoptat infamul Alien and Sedition Act în 1798.
În discuție cu legile anti-sediție este necesitatea de a face distincția între discursul care amenință cu adevărat guvernul și comentariul politic. În multe națiuni, capacitatea de a reforma guvernul prin procesul electoral este foarte apreciată de cetățeni, care doresc să poată vorbi despre problemele pe care le văd cu guvernul și despre modalitățile de a le rezolva. În alte țări, un guvern, cum ar fi o dictatură, poate limita capacitatea cetățenilor de a produce o schimbare, adesea prin folosirea unor legi severe anti-sediție. Pe de altă parte, trebuie abordate acțiunile unui cetățean care îndeamnă oamenii să asasineze un membru proeminent al Parlamentului.
Un guvern se străduiește să elimine comportamentul subversiv și potențial dăunător prin legi anti-sediție. Uneori, legea se poate abate prea mult din partea prudenței, limitând drepturile cetățenilor. Cetăţenii care consideră că legile anti-sediţie din ţara lor sunt nepotrivite apelează de obicei la mijloace legale de combatere a lor. Contestarea unor astfel de legi în instanță va duce la o discuție asupra problemei și poate duce la o schimbare a legii sau a modului în care este aplicată.