Există două tipuri principale de lumânări electrice. Lumânările sau candelabrele electrice reale sunt testate de United Laboratories (UL), se conectează la o priză electrică și seamănă cu o lumânare cu becul reprezentând flacăra. Al doilea tip nu sunt de fapt lumânări, ci mai degrabă încălzitoare electrice care adăpostesc lumânări de ceară adevărate.
Lumânările electrice reale sunt foarte populare, mai ales în perioada sărbătorilor, când pot fi văzute luminând multe ferestre din case și magazine. Unele sunt alimentate cu energie electrică, iar altele sunt alimentate cu baterii. Cele mai populare au senzori încorporați care aprind lumina în întuneric și sting în timpul zilei, economisind energie. Unii folosesc becuri de noapte standard, iar alții folosesc becuri speciale care seamănă cu pâlpâirea flăcării de la distanță.
Deși lumânările electrice tradiționale au fost folosite de ani de zile, versiunile în miniatură au apărut mai recent în retailul de decor de vacanță. Unii oameni își pun în mod tradițional lumânări pe brad de Crăciun, dar această practică a fost cauza a numeroase incendii. Multe magazine au acum șuvițe mici care pot fi folosite pentru a crea aspectul de lumânări pe un pom de Crăciun, fără pericolul unei flăcări deschise.
Încălzitoarele de lumânări nu sunt de fapt lumânări electrice, dar mulți oameni folosesc acest nume pentru ele. Sunt pur și simplu recipiente decorative pentru tarte sau lumânări cu ceară, alimentate de electricitate pentru a topi ceara și a elibera aroma lumânărilor parfumate. Ca și în cazul unei lumânări electrice adevărate, aceste încălzitoare sunt alternative mai sigure la lumânările tradiționale purtătoare de flacără.
Deși lumânările electrice sunt mai sigure, nu sunt lipsite de riscuri. Persoanele care le folosesc ar trebui să verifice întotdeauna ambalajul pentru testarea UL înainte de a le cumpăra sau orice alt dispozitiv electric. De asemenea, ar trebui să verifice periodic firele pentru a nu fi deteriorate și să arunce orice cu cabluri discutabile. Din motive de siguranță, lumânările electrice trebuie ținute departe de copiii mici, deoarece becurile se pot rupe cu ușurință. Încălzitoarele de lumânări pot provoca, de asemenea, răni dacă sunt răsturnate și ceara topită ajunge pe piele.