Menstruația este un eveniment natural pe care majoritatea femeilor îl experimentează de-a lungul anilor fertili. În timpul menstruației, care are loc în mod normal o dată pe lună, sângele curge din uter și din vagin. Pentru a împiedica acest sânge să păteze hainele, mobilierul și alte obiecte, se poate folosi un maxi tampon pentru a prinde și a reține sângele. Un maxi tampon este un tampon din material absorbant care este plasat pe chiloții unei femei. Ideea este de a păstra acest tampon și sângele pe care îl prinde din vedere, iar în acest scop au fost dezvoltate multe modele și tehnici.
Deși tampoanele maxi sunt utilizate în mod obișnuit pentru a absorbi sângele în timpul menstruației unei femei, ele pot fi folosite practic oricând o femeie are nevoie să absoarbă sângele care curge din vagin. De exemplu, un maxi pad poate fi folosit pentru a prinde fluxul pe care îl experimentează o femeie după naștere sau după anumite tipuri de intervenții chirurgicale. Poate fi folosit și pentru a prinde sânge după un avort spontan. Deși multe tampoane maxi sunt de unică folosință, ele nu ar trebui niciodată aruncate într-o toaletă, deoarece acest lucru poate face ca toaleta să se retragă. În schimb, acestea ar trebui aruncate într-un recipient adecvat pentru deșeuri.
Pentru a menține un maxi pad la loc, pad-ul va avea de obicei o bandă adezivă pe spate. Această bandă este de obicei acoperită de o bucată de hârtie care ajută la menținerea lipicioasă până la utilizarea tamponului. Pentru a utiliza tamponul, o femeie va dezlipi hârtia, va pune tamponul corect pe chiloți și va pune chiloții. Amplasat corect, tamponul va ajuta la prevenirea scurgerilor și a accidentelor. Există, totuși, momente în care un maxi tampon se va scurge, iar prevenirea acestui lucru este unul dintre obiectivele producătorilor de plăcuțe.
Sunt disponibile diferite tipuri de maxi tampoane pentru diferite fluxuri menstruale, precum și pentru diferitele preferințe ale femeilor. Pernutele de noapte sunt una dintre cele mai lungi și mai absorbante, fiind făcute pentru a fi folosite în timpul nopții, când o femeie doarme. Tampoanele ușoare sunt făcute pentru fluxuri ușoare care apar de obicei la sfârșitul menstruației, în timp ce tampoanele obișnuite sunt făcute pentru fluxuri regulate. Pe lângă nivelurile de absorbție, unele tampoane vin cu aripioare, fâșii mici de material care se înfășoară pe părțile laterale ale chiloților. Aceste aripioare ajută la menținerea curată a părților laterale ale chiloților.
Pentru momentele în care tampoanele maxi sunt prea groase pentru preferința unei femei, se pot folosi tampoane ultra-subțiri. Tampoanele ultra subțiri sunt ca maxi tampoanele, dar în loc de un material absorbant gros, aceste tampoane folosesc un miez mai subțire, mai comprimat. Aceste tampoane mai subțiri pot ajuta femeia să se simtă mai confortabilă în timp ce poartă un tampon. Cu toate acestea, tampoanele ultra-subțiri pot să nu fie o alegere bună pentru fluxuri foarte grele, cum ar fi o femeie după naștere. Pentru aceste cazuri, maxi tampoanele pot fi cea mai bună alegere.