Medaliatele sunt cutii mici din metal, cum ar fi argintul sau aurul, în care purtătorul poate plasa fotografii mici, o șuviță de păr sau un alt suvenir mic. Ele sunt de obicei purtate pe un lanț în jurul gâtului, dar pot atârna și de o broșă cu ace.
Medaliacele sunt articole tradiționale de bijuterii și evocă sentimentalismul victorian. Doamnele victoriene ar putea folosi medalioane pentru a ascunde o poză a iubitului lor sau a bărbatului pe care și-ar fi dorit să fie iubitul lor. Dacă persoana iubită și-a oferit o șuviță din păr pentru a prețui, situația romantică ar putea fi considerată într-adevăr destul de gravă și ar trebui de așteptat să urmeze în scurt timp o cerere de căsătorie. Medalitele ca cadouri au fost considerate o declarație de intenție.
Un tip de medalion mai sumbru era medalionul de doliu, care ținea o șuviță de păr de la o persoană iubită decedată. În secolul al XIX-lea, cu structura sa socială rigidă, doliu a avut câteva observații foarte distincte. Una dintre acestea a fost că o văduvă trebuie să poarte negru un an întreg după ce și-a pierdut soțul, putând purta cea mai discretă dintre culori, precum mov și gri, doar la sfârșitul primului an. În această perioadă, bijuteriile de doliu erau singurul tip de bijuterii permis. Orice alte podoabe ar fi văzute ca o lipsă de respect pentru cei plecați.
Bijuteriile pentru doliu pot include un medalion care conține o miniatură a defunctului, o broșă care conține o șuviță din părul lui și, eventual, un cameo cu o temă adecvată de doliu, cum ar fi un înger drapat abătut peste un mormânt.
Medaliașele de astăzi nu au o astfel de conotație și sunt adesea pur și simplu o modalitate convenabilă de a purta o fotografie sau două ale primului tău nepot, de exemplu. Medalitele special create pentru mamele și bunicile mândre conțin chiar și o secțiune extensibilă în care pot fi inserate o serie de fotografii.
Și, bineînțeles, odată cu apariția modulelor de „memorie flash” care vă permit să stocați multe imagini pe un șnur în jurul gâtului, este doar o chestiune de timp până când un producător priceput să iasă cu medalion pentru unități de memorie flash cu bijuterii, în care puteți stocați toate fotografiile cu copiii dvs., animalele de companie și orice altceva pentru a le accesa oriunde ați merge.