Medicamente anti-îmbătrânire înseamnă de obicei medicamente care pot prelungi durata de viață a unei persoane și pot contracara deteriorarea fizică și mentală care vine odată cu bătrânețea. Cercetările privind medicamentele anti-îmbătrânire se concentrează de obicei pe medicamentele care pot încetini, preveni sau inversa procesul de îmbătrânire în general și pot preveni sau vindeca așa-numitele boli ale îmbătrânirii, cum ar fi cancerul, diabetul, demența, bolile de inimă, Alzheimer și Parkinson. Cercetările indică faptul că aceste boli și procesul de îmbătrânire în sine sunt legate de uzura celulelor din organism în timp. Prin urmare, medicamentele anti-îmbătrânire de succes ar trebui să poată preveni sau inversa această degradare celulară. În ultimii ani, s-a dovedit științific că unele medicamente reduc riscul apariției anumitor boli legate de vârstă și prelungesc speranța de viață a diferitelor animale, dar majoritatea acestor rezultate nu au fost reproduse la om.
Cercetarea și dezvoltarea medicamentelor anti-îmbătrânire reprezintă o parte majoră a gerontologiei biomedicale, uneori numită gerontologie experimentală sau extindere a vieții, o ramură a medicinei care se concentrează pe modalități de a-i face pe oameni să trăiască mai mult cu mai puține boli legate de vârstă. Până în prezent, niciun medicament nu a fost dovedit științific pentru a prelungi durata de viață umană. Singurul tip de tratament dovedit definitiv că îi face pe oameni să trăiască mai mult este o dietă cu restricții calorice, care poate fi foarte greu de menținut și poate cauza probleme metabolice.
Defalcarea celulară responsabilă de îmbătrânire este legată de funcția naturală și necesară a mitocondriilor. Mitocondriile sunt o parte vitală a fiecărei celule din organism. Sunt centralele electrice ale celulelor, generând energia de care are nevoie celulele și corpul în ansamblu. Ca un produs secundar al acestui proces, mitocondriile produc radicali liberi care dăunează ADN-ului, provocând în cele din urmă funcționarea necorespunzătoare a celulelor și țesutului. Aceasta este ceea ce cauzează îmbătrânirea și poate provoca, de asemenea, boli legate de vârstă.
Două medicamente anti-îmbătrânire cu rezultate științifice dovedite sunt Rapamicina și Resveratrolul. Aceste medicamente activează o enzimă numită SIRT1, care este legată de procesul metabolic al mitocondriilor, iar această activare pare să contracareze degradarea celulară. S-a demonstrat că ambele medicamente încetinesc îmbătrânirea la drojdii și nevertebrate și măresc speranța de viață la șoareci, dar sunt necesare mai multe studii pentru a determina dacă aceste rezultate se aplică oamenilor. S-a dovedit că hormonul de creștere uman are unele dintre aceleași efecte ca aceste medicamente anti-îmbătrânire, dar are și efecte secundare potențiale grave, cum ar fi afectarea ficatului și organele mărite. Utilizarea celulelor stem pentru întinerirea țesuturilor și repararea moleculară este un alt tratament care este studiat ca o modalitate de a inversa sau încetini îmbătrânirea.