Mehndi este arta de a aplica henna pe piele pentru a crea tatuaje temporare. Cuvântul mehndi înseamnă „hennă” în hindi, iar arta în sine poate fi denumită mehendi, mehandi, al-henna sau doar henna. Pasta de henna este complet naturală și se aplică pe piele folosind un con mehndi. Odată ce henna este uscată și îndepărtată, lasă în urmă o pată roșu închis sau negru. Tatuajele cu henna sunt temporare, dar pot dura până la trei săptămâni.
O formă tradițională de artă corporală, mehndi își are originea în India, Orientul Mijlociu și Africa de Nord. Tradiția a început cu aplicarea hennei pentru a înmuia și a condiționa pielea și a fost folosită ulterior pentru a crea artă corporală pentru ocazii speciale, precum festivaluri sau nunți. Aplicarea hennei pentru a crea tatuaje temporare sa răspândit de atunci în întreaga lume și câștigă rapid popularitate și în lumea occidentală.
Tatuajele cu henna sunt create folosind o pastă naturală de henna făcută din henna, Hawsonia inermis, arbust. Frunzele și crenguțele sunt măcinate într-o pulbere fină, care este ingredientul principal. Există multe rețete pentru fabricarea pudrei de henna, iar ingredientele adăugate pot varia în funcție de furnizor sau producător.
Pentru a face pasta de henna, artistul mehndi amestecă pudra de henna cu apă. Unii artiști preferă să adauge suc de lămâie pentru a crea o pată mai închisă. Pasta este introdusă într-un con mehndi, care funcționează în același mod ca o pungă de glazură. Pasta este apoi presată pe piele și poate fi folosită pentru a crea modele foarte complicate și elaborate.
Pasta de henna trebuie lăsată pe piele să se usuce timp de cel puțin 20 de minute. Experții sugerează că, cu cât pasta rămâne mai mult timp pe piele, cu atât pata va fi mai întunecată și tatuajul va dura mai mult. Henna poate fi lăsată peste noapte sau câteva ore pentru a crea o pată roșu închis. Tatuajele cu henna se pot face si cu henna neagra, lasand o pata care seamana foarte mult cu tatuajele moderne. Henna neagră, totuși, conține substanțe chimice și poate provoca o reacție alergică, așa că henna tradițională este o opțiune mai sigură.
Această formă de artă corporală poate fi folosită pe orice parte a corpului, iar durata de viață a tatuajului va depinde de lucruri precum timpul de aplicare, căldura corpului și locul în care este aplicat. Tatuajele cu henna pot dura până la trei săptămâni, în special pe zone precum palmele mâinilor sau tălpile picioarelor. O regulă generală este că, cu cât pielea este mai groasă, cu atât va dura mai mult tatuajul. Mehndi poate fi folosit și pentru a colora vârfurile degetelor sau unghiilor, dar trebuie să crească dacă este aplicat pe unghii.