Midiile zebra sunt un tip de moluște de apă dulce. Denumirea științifică a acestei midii este dreissena polymorpha. Această moluște de apă dulce este originară din Asia și Europa de Est și invadează încet Marile Lacuri și alte ape dulci ale Statelor Unite. Midiile zebră au un model în dungi distinct pe fiecare coajă sau valvă de midii. Aceste moluște mici de apă dulce sunt considerate a fi o amenințare pentru ecosistem și au cauzat daune de milioane de dolari centralelor electrice și altor structuri.
Coaja midii zebră este cafeniu sau bej și prezintă un model în zig-zag închis pe fiecare valvă. Nu toate midiile zebra au același aspect. Unele pot fi maro mai închis, cu dungi mai puțin proeminente. Rareori se găsesc scoici cu foarte puține dungi. În general, nu sunt mai mari de un inch (2.54 centimetri) până la 2 inchi (5.08 centimetri) lungime și au o durată de viață de aproximativ cinci ani.
Aceste midii sunt mâncători de alge și se hrănesc prin filtrarea unor cantități mari de apă în fiecare zi. Femelele midii zebră pot depune până la un milion de ouă în timpul sezonului de depunere a icrelor și pot chiar depune ouă de două ori într-un sezon. Midiile tinere sunt microscopice și înot liber. Ele pot fi răspândite cu ușurință de curenți și sunt transportate și în apele de balast ale navelor. Midiile mai vechi și mai mari se atașează adesea de structurile navelor și sunt transportate în alte ape dulci.
Habitatele originale ale acestor moluște au fost apele dulci din Rusia, Polonia și Balcani. Se crede că au fost ridicate în apele de balast ale unei nave din apele europene și ulterior eliberate în Lacul St. Clair din Canada, unde au fost găsite în 1988. Lacul St. Clair este un mic corp de apă care leagă Lacul Erie și Lacul Huron. . Midiile zebra invazive au invadat de atunci întreaga regiune a Marilor Lacuri și multe dintre celelalte lacuri și râuri de apă dulce din estul Statelor Unite. Midiile zebra au fost găsite în râurile Mississippi, Cumberland, Tennessee, Hudson și Ohio.
Numeroase stații de tratare a apei și fabrici au cheltuit milioane de dolari ca urmare a pagubelor cauzate de midiile zebra. Moluștele minuscule se atașează la conductele de admisie și la alte structuri, rezultând daune masive. Midiile zebra reprezintă, de asemenea, un pericol extrem pentru alte animale sălbatice acvatice cu coajă tare. Se atașează de coaja homarilor, scoicilor, midii native și altor specii cu coajă tare, făcându-le incapabile de mișcare și incapabili să mănânce, să respire sau să se reproducă.