Multe organizații de golf reglementează utilizarea mingilor de golf în turnee. În Statele Unite, Asociația de Golf din Statele Unite (USGA) stabilește aceste cerințe. Mingile care nu sunt conforme cu aceste specificații sunt cunoscute ca mingi de golf ilegale, dar pot fi încă folosite de către membrii publicului pentru joc recreațional. Ele pot fi adesea achiziționate de la magazinele de articole sportive și pot fi comercializate ca un tip avansat de minge.
USGA cere ca mingile de golf folosite în turnee să aibă cel puțin 1.68 inchi (4.27 cm) în diametru. Greutatea maximă a acestor bile este de 1.62 uncii (45.93 g). Mingile de golf ilegale sunt de obicei mai mici în diametru, dar mai grele decât mingile de reglementare.
Viteza se referă la cât de repede se mișcă un obiect într-o anumită direcție. Mingile de golf reglementate nu pot avea o viteză mai mare de 250 de picioare pe secundă (76.25 metri pe secundă). Greutatea și dimensiunea mingii, precum și construcția sa generală, determină viteza. Mingile de golf ilegale au de obicei o viteză mult mai mare decât cea a mingilor de golf standard.
Oamenii care folosesc mingi de golf ilegale descoperă adesea că sunt capabili să lovească mingea oriunde de la 20 până la 25 de yarzi (18.2 până la 22.75 m) mai departe decât dacă ar fi folosit mingi regulate. Asta pentru că aceste mingi de golf sunt proiectate să zboare mai sus, ceea ce, la rândul său, maximizează distanța. Jucătorilor de golf le este deseori dificil să introducă mingea în gaură odată ce se află pe teren, deoarece este dificil să învârți aceste mingi.
Deși este posibil să nu fie folosite de jucătorii de golf profesioniști, mingile de golf ilegale pot fi achiziționate de public și sunt adesea folosite pentru jocuri recreative. Aceste mingi de golf sunt adesea promovate pentru a oferi unui jucător de golf o distanță suplimentară. Din acest motiv, mulți oameni cumpără acest echipament de golf fără să-și dea seama că sunt scoși în afara legii de către USGA.
Mingile de golf ilegale arată adesea similar cu cele care îndeplinesc standardele USGA. La fel ca acele bile, ele sunt în mod normal albe, dar pot fi și culori strălucitoare. Ele vin în mod normal în cutii care conțin aproximativ o duzină de mingi de golf.
Instructorii de golf sfătuiesc adesea clienții să nu folosească mingi de golf ilegale. Acest lucru se datorează faptului că îi pot face pe jucători să simtă că au câștigat distanță în leagăn, când de fapt nu au făcut-o. Distanța suplimentară este de obicei pierdută ori de câte ori jocul se reia cu mingi regulamentare. Persoanele care nu sunt sigure dacă joacă sau nu cu mingi de golf aprobate de USGA ar trebui să întrebe un profesionist pentru a se asigura că le aleg pe cele corecte.