Muzicienii populari sunt muzicieni care cântă muzică populară. Similar cu alte tipuri de genuri muzicale cuprinzătoare, muzica populară include numeroase alte subgenuri, cum ar fi folk rock, folk metal și folk progresiv. Datorită acestor subgenuri, unii muzicieni populari pot diferi de alții în ceea ce privește tipurile de melodii pe care le cântă și tipurile de instrumente pe care le cântă.
Deși termenul englezesc „muzică populară” poate fi urmărit încă din secolul al XIX-lea, este probabil să spunem că muzica și muzicienii ei există de mult mai mult timp. De asemenea, având în vedere vechimea genului general, muzica populară care a apărut la mijlocul secolului al XX-lea este de obicei denumită muzică populară contemporană sau muzică populară revival. Compozitorii populari scriu despre o varietate de teme, inclusiv dragoste, prietenie, familie, religie, politică și război. În general, muzicienii populari cântă și cântă cântece despre a face față greutăților, dar și a-și face o viață bună pentru ei înșiși sau pentru subiectele cântecelor. Indiferent de toate celelalte teme prezente, multe cântece populare prezintă și moartea ca temă majoră sau cel puțin minoră.
Mulți dintre primii muzicieni populari nu au fost muzicieni așa cum îi definim astăzi pe muzicieni. Deoarece majoritatea cântecelor populare timpurii au fost cântate fără acompaniament instrumental, majoritatea muzicienilor populari din trecut erau de fapt cântăreți populari. În zilele noastre, totuși, cântăreții populari cântă adesea împreună cu instrumente precum chitare acustice, banjo și armonici. Uneori, instrumentele pe care le cântă un muzician popular depinde de locul în care locuiește sau de unde provine cântecul. De exemplu, artiștii populari din Scoția ar putea folosi cimpoi, în timp ce cei din regiunea Appalachian a Americii ar putea prefera dulcimerul, lăutăria și basul vertical.
Diferitele sub-genuri din genul de muzică populară ajută la deschiderea unei piețe mai extinse pentru muzicienii populari. În plus față de sub-genurile mai frecvente de folk progresiv și folk rock și metal, un muzician popular ar putea cânta folk electric, folks psihedelici, freak folk sau neofolk. Unele dintre aceste sub-genuri sună destul de diferit unul de celălalt, făcându-i pe muzicieni populari la fel de diverși ca melodiile pe care le cântă și le cântă. La fel ca și alte tipuri de muzicieni, un muzician care se concentrează pe muzica populară poate înregistra și vinde albume, susține concerte și își poate prezenta muzica în emisiunile de televiziune sau radio. De asemenea, asemănător cu alte tipuri de muzicieni, muzicienii populari ar putea face cariere interpretând muzică populară sau ar putea cânta și cânta ca locuri de muncă cu jumătate de normă sau chiar ca hobby-uri.