Oboiurile baroc sunt instrumente cu stuf dublu care au fost predecesorii oboiului modern. Au fost cântate inițial între 1650 și 1750. Înainte de perioada barocului, principalul instrument cu trestie dublă era shawm. Acest instrument, care era atât de tare încât se cânta doar în aer liber, a fost strămoșul oboiului baroc. Se deosebea de oboiul baroc prin faptul că nu era împărțit în articulații, avea o piruetă sau un loc pe care jucătorul își putea sprijini buza și poseda un capac de vânt deasupra trestiei. Eliminarea acestor trei elemente a făcut din oboiul baroc un instrument mai liniștit care putea fi cântat în interior cu alți muzicieni.
Oboiul baroc își are originea în Franța la mijlocul secolului al XVII-lea, unde erau folosiți în principal ca instrumente de curte. Aceste instrumente s-au răspândit rapid în Europa în următoarele câteva decenii. Fiecare țară și-a dat propria întorsătură pe tehnica și fabricarea oboiului, italienii redefinind complet oboiul baroc până la începutul secolului al XVIII-lea pentru a-l face mai mult un instrument virtuos.
Câteva diferențe majore separă oboiul baroc de omologul său modern. Prima dintre aceste diferențe este cheia sau lipsa acesteia. Există doar trei chei pe un oboi baroc. Acest lucru face ca oboii baroc să arate mai mult ca niște recordere modificate. Oboiul modern, dimpotrivă, are un sistem de „seră completă” foarte complex, care acoperă aproape complet cele două articulații de sus.
O altă diferență între oboiul baroc și oboiul modern este dimensiunea alezajului sau camera internă a oboiului prin care trece vântul pe măsură ce jucătorul joacă. Alezurile oboilor baroc sunt mai largi decât cele ale omologilor lor moderni. Aceasta este o parte din motivul pentru care oboiurile baroc au un sunet caracteristic diferit de omologii lor moderni. Lățimea alezajului înseamnă, de asemenea, că înălțimea unui oboi baroc poate fi cu până la o jumătate de ton mai mică decât înălțimea unui oboi modern.
La orice oboi, dimensiunea trestiei este proporțională cu dimensiunea alezajului. Pentru a acomoda gaura mai mare la oboi baroci, stufurile oboi baroce sunt astfel mai scurte și mai late decât cele folosite la oboi moderni. Totuși, ele sunt făcute similar stufului modern.
O ultimă diferență între oboi moderni și oboi baroc este lemnul din care sunt fabricate instrumentele. În mod tradițional, oboiurile baroc erau fabricate din cimi. Oboiurile moderne, prin contrast, sunt de obicei fabricate din lemn de grenadila. Diferențele de densitate dintre aceste lemne au un impact suplimentar asupra sunetului instrumentelor.
În general, oboiurile baroce sună mai cald și mai ușor difuz sau în formă de cupă decât oboiurile moderne. Acest lucru le permite să se îmbine bine cu alte instrumente baroc populare, cum ar fi violele și membrii familiei viorilor. Sunetul este încă puternic, totuși, muzicienii, compozitorii și membrii publicului baroc descriind adesea oboiul baroc drept trompeta familiei de suflat.
Oboiul baroc a fost un instrument preferat al mai multor compozitori baroc, poate cel mai notabil George Frederic Handel și Johann Sebastian Bach. Alți compozitori care au scris pentru instrument au fost Antonio Vivaldi, Tomaso Albinoni și Arcangelo Corelli. Cel mai remarcabil oboist baroc a fost, fără îndoială, Giuseppe Sammartini, numit uneori „oboistul lui Handel” datorită faptului că Sammartini a cântat atât de multe dintre lucrările lui Händel cu instrumentul.
Oboiștii aleg uneori să se specializeze în jocul baroc. Acești oboiști sunt familiarizați cu oboiul modern, dar cântă la oboi baroc într-un efort de a păstra autenticitatea muzicii oboi baroc. Jucătorii lansează frecvent înregistrări de solo-uri de oboi baroc, dar cântă și în festivaluri baroc și evenimente similare cu alți instrumentiști, cum ar fi violoniști, flauțiști și clavecinisti.