La sfârșitul anilor 1950, păpușile de modă au luat cu asalt piața păpușilor. Păpușile de modă aveau tocuri înalte, silueta unei femei tinere și îmbrăcăminte elegantă. Aceste păpuși la modă au înlocuit rapid păpușile pentru copii mici și păpușile subțiri cu corp preadolescent care erau populare până în acel moment.
Deși păpușile de modă nu au devenit populare până la sfârșitul anilor cincizeci, câteva companii prevăzătoare făceau de ceva vreme păpuși de modă. Un exemplu este Cissy de la Compania de păpuși Madame Alexander, o păpușă de 21 de inci, cu rochii formale elaborate și rochii de stradă la modă. Madame Alexander a început să producă Cissy la începutul anilor cincizeci, cu cel puțin cinci ani înaintea nebuniei păpușilor de modă.
Multe păpuși de modă timpurii au fost făcute în întregime din plastic dur, cu peruci lipite pentru păr. Unele păpuși de modă din plastic dur aveau capete de vinil cu păr înrădăcinat, iar altele aveau corpuri de vinil dur. Majoritatea păpușilor de modă aveau ochi de somn – ochi ponderați care rămân deschiși atunci când păpușa este așezată în poziție în picioare, dar închiși când păpușa este întinsă pe spate. Multe păpuși de modă aveau și articulații la genunchi, talie și/sau coate.
Până la sfârșitul anilor 1950, aproape toate marile companii de păpuși produceau păpuși de modă. Păpușile mici de modă, care aveau o înălțime de opt până la zece inci, erau foarte populare. Madame Alexander a adăugat Cissette, o păpușă de modă de nouă inci, în catalogul său în 1957. Cosmopolitan a început să-și producă păpușile de modă, Miss Ginger și Little Miss Ginger, în 1957 și, respectiv, 1958; la fel, Nancy Ann Storybook a creat Miss Nancy Ann și Little Miss Nancy Ann. Vogue a implementat-o pe sora mai mare a lui Ginny, Jill, în 1957; cam în aceeași perioadă, Ideal ia oferit-o pe Micuța domnișoară Revlon.
Păpușile de modă au venit și într-o gamă de dimensiuni mai mari. Elise a lui Madame Alexander, care a devenit disponibilă pentru prima dată în 1957, a fost o păpușă de modă de 16 inci, cu glezne unice, care putea ține trei poziții diferite; ca urmare, Elise a fost vândută ca balerină, precum și în ținutele formale și rochii de stradă tipice. Sweet Sue de la American Character Doll Company a crescut pentru a satisface noile cerințe ale pieței, când compania a refăcut păpușa cu corp preadolescent ca o păpușă de modă cu tocuri înalte. Alte companii importante de păpuși aveau și păpuși mari de modă, cum ar fi Miss Revlon a lui Ideal și Cindy a lui Horsman.
La fel ca în cazul păpușilor mici de la începutul până la mijlocul anilor cincizeci, multe companii de păpuși mai puțin cunoscute au făcut imitații ale popularelor păpuși de modă. Aceste păpuși au fost fabricate mai ieftin, adesea lipsind articulațiile de la picioare, care făceau păpușile de calitate superioară atât de pozabilă. Ținutele lor au fost, de asemenea, realizate cu mai puțină atenție la detalii și calitate. Bineînțeles, un alt „knock-off” numit Barbie a preluat în cele din urmă controlul asupra pieței de păpuși de modă, iar păpușile de modă care au început totul nu au putut concura cu popularitatea acestei noi păpuși.
Ca și în cazul altor păpuși, starea și producătorul determină valoarea actuală a unei păpuși de modă. Păpușile de modă care au fost produse de companii cunoscute pentru calitate înaltă au în general un preț mai mare, în timp ce păpușile de modă care au fost fabricate mai ieftin păstrează o valoare mai mică. De asemenea, cu cât o păpușă de modă prezintă mai puține articole de îmbrăcăminte, cu atât va merita mai mult, cele mai valoroase păpuși fiind cele care sunt „mentate” sau practic neatinse. În plus, păpușile de modă care au fost fabricate înainte ca Barbie să intre pe piață tind să valorize puțin mai mult.