Fabricarea parfumurilor este o artă care a dăinuit de-a lungul istoriei. Majoritatea parfumurilor din lume se bazează pe uleiurile esențiale extrase din frunzele, rădăcinile sau fructele plantelor. Vetiveria zizanioides este o plantă ierboasă care are un ulei esențial parfumat în rădăcini. Parfumurile de vetiver combină acest ulei cu arome suplimentare pentru a crea un parfum de durată.
Planta de vetiver este originară din India și regiunea Bengal, unde scopul său practic era prevenirea eroziunii. Iarba cu creștere rapidă a călătorit în Caraibe și în alte regiuni semi-tropicale ale Americii, inclusiv în statul Louisiana. Francezii, renumiți pentru producerea de parfumuri, au încurajat și cultivarea vetiverului în Haiti, La Reunion și Java. Aceste țări sunt printre cei mai mari producători de plante de vetiver din lume începând cu 2011.
Planta de vetiver are rizomi mari care alcătuiesc sistemul radicular. Aceasta este singura parte a plantei care conține uleiurile esențiale folosite pentru a face parfumuri de vetiver. Aroma naturală a vetiverului este similară cu uleiul de citronella utilizat în mod obișnuit în produsele pentru respingere insectelor. Are, de asemenea, tonuri lemnoase, pământești și un subton dulce care seamănă cu legendarul mir.
În India, oamenii foloseau uleiul extras pentru parfumarea hainelor și a lenjeriei. În formele sale timpurii, parfumurile de vetiver create în India prezentau nota sau aroma unică a uleiului esențial al plantei. Tehnicile moderne de parfumerie combină uleiurile parfumate pentru a produce parfumuri. Mirosul parfumului are trei părți: nota de vârf, nota de mijloc și nota de bază. Parfumurile de vetiver folosesc cel mai adesea uleiul de vetiver ca notă de bază sau ca fixativ, ceea ce ajută ca notele multiple ale unui parfum să dureze mai mult.
Câteva companii de parfumuri au folosit uleiul de vetiver ca notă de mijloc proeminentă, comercializand aceste parfumuri de vetiver ca arome masculine. Un parfum popular de vetiver pentru bărbați are lămâia ca notă de vârf și combină tutunul și vetiverul în nota sa de mijloc. Parfumurile de vetiver pentru femei care au ulei de vetiver ca notă proeminentă pot avea note de vârf de alune, mosc sau citrice pentru a înmuia mirosul de vetiver.
Parfumurile de vetiver care includ numele plantei în marcă sunt adesea printre cele mai mari și mai scumpe mărci din lume. Cererea de ulei de vetiver menține și prețul ridicat, deoarece majoritatea parfumurilor din lume conțin acest ulei. Țările producătoare de parfumuri importă ulei de vetiver din țările producătoare pentru a face parfumuri de vetiver. Importul uleiului face ca prețul pieței să fie mai mare decât cel al uleiurilor esențiale extrase din plante care au o gamă de cultivare mai mare.