Pavelele de asfalt sunt piese mari de echipamente de construcții utilizate pentru asfaltarea drumurilor și a altor suprafețe exterioare. După ce drumurile noi au fost nivelate și a fost instalat un strat de bază de pietriș, se folosește o pavaj pentru așezarea asfaltului. Acest amestec de asfalt este realizat dintr-un produs secundar lipicios al țițeiului amestecat cu pietriș și alte materiale agregate. Pavelul distribuie acest amestec pe carosabil și ajută la formarea și modelarea acestuia. O mașină de rulare urmează pavelul pentru a netezi și a compacta și mai mult suprafața drumului.
Există două tipuri principale de pavaje de asfalt din care cumpărătorii pot alege. Prima este o unitate compactă, folosită pentru parcări și alte lucrări mici de pavaj. Aceste unități compacte de 3-20 de cai putere nu sunt autopropulsate și, în schimb, trebuie să fie tractate în spatele unui basculant sau a unui tractor. Unitățile mai mici funcționează bine pentru locuri înguste, dar de obicei nu au puterea de a asfalta secțiuni largi de drum într-o singură trecere.
Pentru proiecte mai mari, se folosesc pavele autopropulsate de asfalt, care pot varia de la 100 la 250 de cai putere. Aceste unități constau dintr-un tractor și o șapă. Tractorul este folosit pentru a conduce și propulsa pavelul, precum și pentru a distribui asfaltul. Autobasculantele trebuie să umple pavela cu agregat înainte de începerea lucrării, iar mecanismele de încălzire și amestecare din interiorul finisorului ajută la menținerea asfaltului amestecat și la temperatura corectă.
Șapa de pe un pavaj de asfalt ajută la modelarea și nivelarea suprafeței în pregătirea mașinii de rulare. Conține unități de vibrații și o serie de senzori complecși care îi permit să se auto-regleze, păstrând carosabilul cât mai neted și compact posibil. Folosind comenzile de pe tractor, operatorul poate lărgi sau îngusta automat șapa după cum este necesar pentru diferite secțiuni de drum. La pavelele de asfalt mai mici, șapa poate fi amplasată pe partea din față a vehiculului, ceea ce oferă un control și o manevrare mai bune. Cu toate acestea, la majoritatea proiectelor mai mari, șapa este tractată în spatele pavelului, deoarece acest lucru permite suprafețe mai largi să fie pavate mai ușor.
Atunci când alegeți un pavaj de asfalt, o altă opțiune de luat în considerare este dacă folosiți o unitate pe roți sau pe șenile. Pavele de asfalt cu roți oferă viteză și mobilitate excelente, dar adesea nu au puterea de a trage o șapă mai largă. Mașinile de pe șenile transportoare, pe de altă parte, nu se vor mișca la fel de repede sau la fel de ușor, dar oferă o tracțiune superioară, permițându-le să facă trageri mai largi.