Picăturile de ață sunt instrumente care sunt folosite pentru curățarea dintre dinți. De obicei, sunt predominant din plastic, cu o bucată de ață dentară strâns, care se extinde între două puncte. Aceste produse dentare pot fi eficiente pentru dislocarea obiectelor care sunt blocate între dinți și pentru prevenirea formării plăcii.
Cele mai multe alegeri de ață sunt fabricate în principal din plastic. În general, capătul inferior se îngustează până la un punct ascuțit, care poate pătrunde între dinți și de-a lungul liniei gingiilor. Mânerul se extinde de obicei în sus, iar porțiunea superioară a instrumentului se curbează pentru a forma o formă similară cu litera „C” sau poate fi deschis mai mult ca un „Y”. Între cele două puncte ale acestei structuri în formă de C sau Y, o bucată de ață dentară va fi extinsă strâns.
Aceste produse dentare sunt disponibile pentru uz casnic. În general, sunt vândute în pungi, care conțin câteva zeci, deoarece sunt de obicei de unică folosință. Ele pot fi disponibile în diferite culori sau cu diferite modele. Există unele comercializate pentru copii care au modele copilărești formate în mânere. Unele modele de țesături de ață sunt concepute pentru persoanele cu dinți distanțați strâns, iar unele sunt concepute pentru utilizatorii cu gingii sensibile.
Ceea ce face ca o ață dentară să fie diferită de alta este tipul de ață dentară folosită. Utilizatorii pot alege între ata dentara ceara si necerata. Ei pot alege pe cele care au o aromă, cum ar fi menta sau apă de gură. O altă caracteristică, care îi determină pe utilizatori să cumpere o marcă în detrimentul altuia, este includerea unui racletor de limbă. Persoanele care au probleme cu respirația urât mirositoare constată adesea că utilizarea racletelor de limbă le îmbunătățește igiena orală.
Există mai multe beneficii asociate cu folosirea ață dentară. În primul rând, acestea permit utilizatorilor să curețe între dinți, ceea ce poate ajuta la prevenirea cariilor dentare și la promovarea unei bune igieni orale. În plus, ele pot ajuta o persoană să curețe eficient dinții greu accesibile. În al doilea rând, ața dentară poate ajuta la stimularea gingiilor. În al treilea rând, pot fi eficiente și în prevenirea gingivitei.
Dentiștii sfătuiesc de obicei oamenii să folosească ata dentară în fiecare zi. Acest lucru nu înseamnă că trebuie să folosească tipul tradițional de ață dentară. În schimb, pot alege alternativa, care este o ață dentară. Există o oarecare dezbatere în rândul profesioniștilor din domeniul stomatologiei cu privire la dacă alegerile pentru ață dentară ar trebui folosite înainte sau după periaj. Majoritatea profesioniștilor din domeniul stomatologic recunosc că o picătură dentară poate trage resturile sub linia gingiei. Deoarece acest lucru ar putea duce la infecție, se recomandă adesea ca o persoană să se spele pe dinți cât mai curat posibil înainte de a utiliza instrumentul.