Podelele plutitoare sunt pardoseli care nu sunt bătute în cuie, lipite sau atașate în niciun fel de suprafața de sub ele. Aceste tipuri de pardoseli constau din scânduri care se atașează una de cealaltă, dar nu de o pardoseală, permițând podelei să „plutească” peste suprafața de dedesubt. Scândurile se blochează, de obicei, prin utilizarea unui sistem cu caneluri și limbă și sunt fie prin clic, fie lipite împreună, în funcție de tipul de pardoseală. Clemele metalice țin împreună niște podele plutitoare din lemn de esență tare.
Există mai multe tipuri de podele plutitoare disponibile, inclusiv lemn de esență tare, laminat, vinil și plută. Fiecare tip vine, de asemenea, în diferite prețuri, modele și culori. Cele mai multe tipuri de lemn de esență tare vin cu o suprafață prefinisată, dintre care unele pot fi șlefuite și refinisate. Ca și în cazul majorității metodelor de instalare a pardoselilor, podelele plutitoare au atât avantaje, cât și dezavantaje.
Ușurința instalării este unul dintre cele mai populare motive pentru alegerea unei podele plutitoare. Instalarea este, de asemenea, de obicei mai rapidă și mai ieftină decât majoritatea celorlalte metode și nu necesită instrumente speciale. Mulți proprietari instalează ei înșiși podele plutitoare, finalizând adesea un proiect într-un singur weekend. Aceste podele pot fi instalate pe majoritatea suprafețelor existente de podea, inclusiv gresie și beton, atâta timp cât suprafața este dură, bine asigurată și plană. Pardoselile plutitoare nu sunt recomandate pentru utilizare peste majoritatea covoarelor.
Podelele plutitoare sunt potrivite în special pentru utilizarea în zonele în care umiditatea este ridicată sau unde umiditatea este o problemă. Fluctuațiile de umiditate și umiditate pot cauza extinderea și contractarea pardoselilor din lemn, ceea ce poate cauza goluri între scânduri atunci când umiditatea este scăzută și flambarea când umiditatea este ridicată. O pardoseală plutitoare nu este atașată la o pardoseală, așa că se extinde și se contractă ca o unitate completă, eliminând astfel golurile și cataramele. Sunt lăsate spații mici acolo unde podeaua se întâlnește cu peretele pentru a permite extinderea.
O plângere comună cu privire la podelele plutitoare este că acestea sunt mai zgomotoase decât podelele atașate tradiționale. Mersul pe jos produce adesea un sunet scobit sau un scârțâit și poate exista o ușoară senzație de șovăială. Un tampon special așezat sub podea este uneori folosit pentru a ajuta la controlul zgomotului.
O altă considerație este că, deși o pardoseală plutitoare poate fi instalată pe majoritatea suprafețelor, suprafața trebuie să fie complet nivelată. Bucățile de pardoseală sunt dificil sau imposibil de asamblat dacă pardoseala este neuniformă. Acest lucru este important de reținut, deoarece instalarea necorespunzătoare poate cauza probleme cu podeaua mai târziu.