Prizele electrice, sau prizele electrice, ajută la asigurarea accesului direct la o sursă de energie electrică în întreaga casă sau altă clădire. Prizele electrice sunt proiectate pentru a alimenta majoritatea echipamentelor care funcționează electric dintr-o serie de cutii mici care sunt conectate direct la un panou electric sau la altă sursă de alimentare. Prizele sunt obișnuite în majoritatea caselor și afacerilor, deoarece oferă atât acces ușor, cât și direct la energie electrică din diferite puncte. Designul unei prize poate varia în funcție de curentul acceptat, țara de origine și tipul de echipament sau priză pe care trebuie să o accepte. Datorită acestor variații, nu toate prizele electrice și componentele electrice sunt compatibile reciproc.
Prizele electrice sunt de obicei conectate de la panoul electric la diferite puncte din pereții unei case și în alte puncte cheie din casă unde se dorește accesul electric. Șentoanele care se găsesc la capătul cablului dispozitivului se conectează în locașurile prizelor electrice, ajutând astfel la eliminarea riscului de șoc electric. Când un dispozitiv este conectat la o priză compatibilă, electricitatea este alimentată în dispozitiv prin intermediul prizei, care este conectată, de obicei, în pereții interiori, la un panou electric sau la o sursă principală de alimentare. Un alt fir transportă apoi curentul electric înapoi la panoul electric sau la sursa de alimentare.
Cele mai multe prize electrice standard găsite în Statele Unite sunt concepute pentru a găzdui cabluri electrice cu două sau trei fire și, în funcție de echipamentul pe care trebuie să le alimenteze, au de obicei o tensiune de 110 sau 220. Dispozitivele mai mici, cum ar fi televiziunea și componentele stereo vor de obicei necesită o priză electrică de 110 volți pentru a funcționa. Prizele de 220 de volți sunt de obicei instalate pentru a alimenta aparate mai mari, cum ar fi o sobă sau un uscător de rufe.
Există multe tipuri de prize electrice găsite în întreaga lume, de aceea este important să cunoaștem diferențele dintre tipurile de prize și tensiuni găsite în diferite țări. Statele Unite ale Americii, porțiuni din America de Sud și unele țări din Caraibe și Orientul Mijlociu, toate au un tip de priză compatibil universal. Majoritatea Europei utilizează ceea ce se numește în mod obișnuit Europlug, care este mult diferit de priza standard din Statele Unite în ceea ce privește forma și tensiunea, ceea ce o face incompatibilă cu echipamente sau dispozitive dintr-o altă țară sau continent. Pentru călătorii internaționali, există adaptoare și convertoare disponibile care permit dispozitivelor electronice sau componentelor altfel incompatibile să se conecteze la prizele electrice găsite în alte țări.