Sediul corporativ, sau sediul central, așa cum este denumit uneori, este locația în care lucrează directorii unei afaceri și unde sunt luate multe dintre deciziile cheie de afaceri. Sediul corporativ, în general, acționează ca un centru central de operare din care este condusă o afacere. Este diferit de birourile satelit și locațiile în care lucrează alte sucursale ale corporației.
Directorul executiv, directorul financiar și alți angajați-cheie în conducerea companiei au adesea birourile în sediul corporativ. Acolo are loc guvernanța corporativă, iar aceste entități principale iau decizii din aceste birouri care sunt apoi comunicate altora. Majoritatea celorlalte sucursale sau divizii ale companiei raportează în general la sediul central, iar angajații pot vizita acolo periodic pentru instruire sau alte instrucțiuni.
Activitățile desfășurate în general la sediul corporativ includ luarea de decizii cu privire la direcția și planificarea afacerii. O mare parte din informațiile financiare și contabilitatea unei companii sunt, de asemenea, gestionate în general la sediul corporativ, unde se află adesea departamentul de contabilitate. Alte activități desfășurate la sediul unei corporații includ deciziile legale și depunerea impozitelor.
Sediul corporativ poate fi sau nu în locația în care este încorporată afacerea. O afacere este considerată a fi încorporată în statul în care au fost depuse actele de constituire. Multe companii se încorporează în statul Delaware, chiar dacă sediul lor central și acolo afacerile se desfășoară în altă parte. Motivul pentru care multe companii aleg să-și depună actele de constituire în Delaware se referă la legile speciale care se aplică afacerilor din stat. În Delaware, problemele de afaceri și procesele împotriva corporațiilor sunt tratate în sisteme judiciare separate, iar legile din Delaware sunt considerate în general a fi mai favorabile afacerilor decât legile din alte state.
Sediul este adesea ales de fondatorii companiei pentru a fi situat convenabil acolo unde locuiesc. Apoi, filialele pot fi deschise, fie la nivel local, în țară sau internațional. Companiile însă, în general, nu au două sedii corporative, chiar dacă sunt companii internaționale, deși pot avea sucursale care își asumă o parte din responsabilitatea de a lua decizii corporative în alte țări. De exemplu, dacă o companie are sediul în New York, dar are un birou în Londra, compania poate atribui o anumită locație în Londra pentru a acționa ca sediu central din Londra și pentru a îndeplini funcția fiscală și funcția de conformitate cu legislația în Regatul Unit.