Sistemele radiante sunt sisteme în care energia este transmisă de la o sursă primară la obiectele din apropiere. Această proprietate naturală a energiei electromagnetice este utilizată de multe sisteme de încălzire a locuințelor, cum ar fi încălzitoarele cu infraroșu, încălzitoarele radiante prin pardoseală și panourile solare. Energia generată prin acest tip de radiație este atât foarte eficientă, cât și foarte scăzută la costuri atunci când este utilizată pe o perioadă lungă de timp.
Energia radiantă este creată de undele electromagnetice, care sunt eliberate dintr-o sursă primară. Această energie călătorește ca radiație de la o sursă la obiectele din apropiere și este adesea invizibilă pentru ochiul uman. Soarele încălzește pământul și alte planete din sistemul solar folosind energia radiantă. Sistemele radiante sunt populare în industria de producție pentru a încălzi clădirile și casele. Căldura creată de aceste sisteme este eficientă, prin aceea că este sustenabilă de obiectele care primesc radiația și poate fi generată fără a arde combustibili fosili limitati sau electricitate costisitoare.
Cea mai comună aplicație a energiei radiante într-un sistem de încălzire a casei este prin utilizarea unui încălzitor cu infraroșu. Aceste încălzitoare folosesc lumina infraroșie, care nu se află în spectrul luminii vizibile pentru ochiul uman, pentru a transmite energie de la sursa de căldură către obiectele din apropiere. Obiectele din camera cu încălzitorul sunt apoi încălzite, în loc să încălzească aerul din jurul lor. Acest lucru previne crearea de buzunare de aer cald și rece și creează o temperatură generală a aerului din cameră care este uniformă de la podea la tavan.
Sistemele radiante de încălzire prin pardoseală pot fi instalate în întreaga locuință pentru a îmbunătăți temperatura aerului din interior și pentru a reduce costurile cu energia. Acest tip de infrastructură folosește bobine care sunt plasate sub suprafețele tradiționale de pardoseală, cum ar fi gresie și lemn de esență tare. Sistemul poate fi electronic sau hidronic, care folosește apă încălzită care este pompată prin serpentine și încălzește podeaua. Căldura poate călători prin podea către orice alt obiect pe care îl atinge. Aerul din cameră este apoi încălzit de la podea până la tavan și susținut fără producții exhaustive de energie.
Panourile solare folosesc, de asemenea, tehnologia sistemelor radiante pentru a genera energie. Aceste panouri, care pot fi denumite fotovoltaice, absorb și stochează radiația de la soare. Această energie este apoi redirecționată către orice obiect la care sunt conectate panourile, cum ar fi electrocasnice, încălzitoare de apă și sisteme de iluminat. Alte forme de energie radiantă includ razele X, razele gamma, lumina, undele radio și razele ultraviolete.