Clătitoarele de fir sunt foarfece simple pentru ață care sunt concepute în principal pentru tăierea firelor într-un mod concis și curat. În general, designul pentru aceste tipuri de foarfece este mai mic decât o pereche de foarfece de cusut și se va potrivi cu ușurință în palma mâinii. Multe versiuni de tăietoare de fir nu au mai mult de patru inci lungime.
În formă, cleștele sunt configurate să semene cu un pistol care a fost întors cu susul în jos. Funcționarea foarfecelor implică de obicei introducerea degetului arătător printr-un ghidaj al degetului în timp ce prindeți dispozitivul în mână. Prin deschiderea și închiderea mâinii, acțiunea lucrează cele două lame pe cleștele de fir, făcând posibilă aplicarea cât mai multă sau cât de mică presiune este necesar pentru a realiza o tăietură curată pe firele implicate.
Scopul tăietoarelor de fir este să taie firul, chiar și atunci când firul este gros sau dintr-un material deosebit de rezistent. Datorită designului netradițional pentru foarfece, este posibil să se aplice mai multă presiune pentru firele care sunt mai durabile, cum ar fi unele amestecuri sintetice. Persoanele care lucrează în fabricile textile care rafinează fibrele sintetice pentru utilizare în covoare și tapițerie primesc adesea tăietoare de fire pentru a fi utilizate atunci când este necesară tăierea firelor. Cu construcția lor ușoară și dimensiunile relativ mici, cleștelele pot fi atașate cu ușurință de un lanț care se poartă în jurul gâtului, precum și pot fi încadrate cu ușurință în buzunarul pantalonilor.
În timp ce funcția principală a tăietoarelor de fire este de a tăia firele cu o tăietură curată, ele sunt, de asemenea, folosite cu alte câteva sarcini. Foarfecele pot fi folosite și pentru a tăia materiale mai groase, cum ar fi pânza. Deoarece cleștele sunt atât de ușor de ținut, este posibil să le folosiți pentru a face o tăietură foarte dreaptă în material. Pe lângă tăierea în material gros, cleștele sunt, de asemenea, instrumente ideale pentru a sparge sau a rupe o cusătură pe îmbrăcămintea confecționată din țesătură mai grea, cum ar fi denim.