Micromatricele de țesut, denumite și TMA, sunt selecții de miezuri de țesut preparate într-un bloc de parafină și aranjate într-un mod precis. Secțiunile histologice ale matricei pot fi tăiate din blocul de parafină, rezultând felii subțiri ale matricei de țesut preparate cu parafină care pot fi plasate pe o lamă obișnuită de microscop. Micromatricele de țesut sunt utilizate pentru a efectua o mare varietate de teste pe numeroase mostre de țesut conținute pe o singură lamă de microscop, permițând o mare viteză și precizie în experimentare. Oamenii de știință, de exemplu, folosesc adesea micromatrice de țesut pentru a determina expresia genelor în țesuturi normale și patologice, pentru a utiliza genetica pentru a diagnostica diferite boli.
Multe laboratoare diferite, mai ales în cercetarea biologică și a sănătății, folosesc microarrays de țesut pentru a îmbunătăți eficiența și precizia cu care pot efectua diverse experimente pe mostre de țesut. Imunohistochimia, de exemplu, este un proces în care agenții fluorescenți sunt atașați la anticorpi care sunt expuși la probele de țesut pe un microarray. Anticorpii se leagă de antigeni specifici de pe probele de țesut, iar cercetătorii pot identifica această legare datorită agenților fluorescenți. Anumiți anticorpi specifici se leagă de antigeni specifici, astfel încât nivelurile de legare pot oferi o mulțime de informații despre antigenele conținute într-o anumită probă de țesut. Pe celulele normale sau patologice pot fi prezente diferiți antigeni; înțelegerea diferenței poate permite diagnosticarea exactă a bolii și poate chiar oferi informații care pot fi folosite pentru a găsi remedii pentru diferite boli.
O tehnică similară care este aplicată în mod obișnuit micromatricelor de țesuturi se numește hibridizare in situ fluorescentă sau FISH. În FISH, sondele fluorescente se leagă de anumite părți ale cromozomilor și pot fi folosite pentru a găsi informații despre structura genetică a unui individ. Această metodă poate fi utilizată, de exemplu, pentru a identifica markeri genetici pentru diferite boli. Atât metodele FISH, cât și imunohistochimie sunt utilizate în mod obișnuit pentru a diagnostica și pentru a identifica tratamente pentru cancer.
Probele de țesut pot fi dificil de obținut în cantități semnificative, iar micromatricele de țesut tind să dureze destul de mult timp pentru a se pregăti, așa că cercetătorii trebuie să se asigure că probele lor rămân intacte și că matricea este pregătită corect. Țesutul, de exemplu, trebuie procesat rapid în parafină pentru a preveni degradarea. Unii cercetători aleg să achiziționeze microarrays de țesut prefabricate în loc să producă propriile lor, pentru a evita erorile în timp ce își pregătesc propriile microarrays de țesut. O altă considerație este numărul de probe care trebuie plasate pe o singură lamă. Câteva sute de miezuri de țesut pot fi plasate pe o singură lamă, dar poate fi dificil de urmărit și de a experimenta cu exactitate atât de multe mostre mici.