Pentru cursele cu barca sunt folosite mai multe tipuri de bărci. De la ambarcațiuni cu propulsie umană până la cele mai rapide iahturi, există nave de multe dimensiuni implicate în sportul curselor cu barca.
Bărcile dragon sunt un exemplu de tipuri de bărci folosite pentru cursele cu barca. Au o formă lungă și îngustă și au nevoie de un echipaj de mai multe persoane pentru a le vâsli. Sunt necesare între 20 și 50 de oameni pentru a concura cu o barcă dragon. O tobă este, în general, folosită pentru a ajuta membrii echipajului să-și temporizeze loviturile, astfel încât să lucreze la unison. Toboșarul este o parte importantă a echipajului, deoarece această persoană stabilește ritmul pe care îl vor folosi vâslașii. În competiție, o barcă cu dragon este împodobită cu cap și coadă de dragon colorate.
Canoe cu stabilizatori sunt, de asemenea, folosite pentru curse. Această formă de curse cu barca își are originea în Polinezia și este acum populară printre fanii din întreaga lume. Unele canoe găzduiesc trei sau patru persoane, iar alte modele pot găzdui echipaje mai mari. Pentru acest tip de barcă folosită pentru cursele cu barca, vâslerii stau într-un singur rând cu fața în față. Persoana care stă în fruntea liniei este cunoscută sub denumirea de „accident vascular cerebral” și este responsabilă pentru stabilirea ritmului pentru toți vâsleții de pe canoa cu stabilizatoare.
Ambarcațiunile cu jet sprint sunt și ele folosite pentru curse. Aceste bărci cu motor transportă de obicei două persoane simultan. În loc să fie propulsate de elice, ei folosesc propulsia cu jet de apă pentru a se deplasa prin apă. Acest mijloc de locomoție funcționează prin aspirarea apei de sub barcă într-o pompă cu jet în interiorul navei. Apa trece și este expulzată printr-o duză situată în spatele ambarcațiunii cu jet sprint. Acest tip de curse se desfășoară pe un traseu alcătuit din canale interconectate care au între 10 și 15 picioare lățime, în ape puțin adânci.
Hidroavioanele sunt alte tipuri de bărci folosite pentru cursele cu barca. Acesta este un sport foarte popular pentru spectatori care se desfășoară pe lacuri și râuri folosind o barcă cu motor specializată. Este proiectat astfel încât atunci când barca călătorește cu viteză maximă, este susținută de „planare” și doar o mică parte a carenei atinge apa. Când o barcă planează, se mișcă suficient de repede încât trece peste suprafața apei în loc să o împingă așa cum fac navele cu mișcare mai lentă.
Cursele cu iahturi sunt un alt sport popular care vă poate veni în minte când vă gândiți la tipurile de bărci folosite pentru cursele cu barca. Pentru cursele de iahturi se folosesc barci cu pânze de multe dimensiuni, inclusiv cu chilă, cu o grindă în jurul căreia este construită carena bărcii; canivele mici de curse; și catamarane, care sunt bărci cu carena de remorcare unită).
Unele forme de curse de iahturi se desfășoară în apă protejată, participanții navigând în jurul geamanduri sau marcaje, în timp ce alte curse au loc în apă deschisă. Iahturile mai mari sunt folosite pentru curse offshore care pot avea loc pe parcursul a câteva ore sau mai multe luni, cum ar fi cele în care participanții intenționează să ocolească lumea.