Jean Rhys a fost o scriitoare din secolul 20, cunoscută în special pentru romanul ei Wide Sargasso Sea, care este un răspuns postcolonial și feminist la romanul Jane Eyre al lui Charlotte Bronte, un clasic victorian. Jean Rhys s-a născut pe 24 august 1890 ca Ella Gwendolen Rees Williams. Ea s-a născut în Dominica, o insulă a Indiei de Vest care a fost cândva o colonie britanică. Mama ei era o creolă scoțiană, iar tatăl ei era un galez. Rhys a locuit în Dominica până în al șaisprezecelea ani, când familia ei s-a mutat în Anglia. La vârsta de douăzeci și treizeci de ani, autoarea a călătorit prin Europa, trăind un stil de viață artistic boem.
Primele patru romane ale lui Rhys au fost publicate în deceniile a doua și a treia ale secolului XX. Lucrarea ei a fost promovată de alți autori, mai cunoscuți, precum Ford Maddox Ford. Cu toate acestea, abia în 1966, când a fost publicată Marea Sargașă largă, Rhys a devenit considerat o figură literară importantă. Între timp, ea s-a retras din sfera publică. În 1967, anul următor publicării „Wide Sargasso Sea”, Rhys a primit premiul literar WH Smith.
Biografiile romancierului sugerează că acești ani au fost vremuri întunecate și grele pentru Rhys. Jean Rhys a petrecut aproape două decenii meditând, scriind și luptând cu manuscrisul Mării Sargașelor. Cercetarea prezentă în cadrul romanului este un punct culminant al vieții autoarei. La fel ca Antoinette, personajul principal, ea era o descendentă albă a plantatorilor care trăiau într-o eră postcolonială.
După Marea Sargașelor, autorul a scris mai multe opere de ficțiune. Niciunul dintre ei, însă, nu a primit aceleași aprecieri ca și Marea Sargașă. Ultima ei lucrare, Smile Please, este o autobiografie. Cu toate acestea, autorul a murit înainte de a fi terminat.
Acum, când Rhys este considerată a fi una dintre cele mai importante scriitoare ai secolului al XX-lea, lucrările ei și documentele efemere au fost adunate și sunt considerate a avea importanță în istoria literaturii. Ele sunt păstrate în prezent la Biblioteca McFarlin a Universității din Tulsa, Departamentul de colecții speciale și arhivele universitare.
Următoarea este o listă a lucrărilor autorului:
Malul stâng și alte povești
Posturi
După ce l-a părăsit pe domnul Mackenzie
Călătorie în întuneric
Bună dimineața, miezul nopții
Marea Sargasso
Tigrii sunt mai arătos
Ziua mea: Trei piese
Doamnă, dormi
Zâmbește te rog