Barba Albastră este personajul principal dintr-o poveste din 1697 a lui Charles Perrault Histoires ou Contes du Temps passé. El îi interzice noii sale soții să intre într-o cameră din castelul său, care se dezvăluie că conține cadavrele fostelor sale soții, pe care le-a ucis. Mulți ucigași în serie și ucigași de soții au fost numiți Barbă Albastră de la publicarea poveștii.
Povestea lui Perrault povestește despre o tânără care se căsătorește cu un nobil bogat, dar amenințător, cu o barbă albastră nepământeană. La scurt timp după ce se mută în castelul ei, Barbă Albastră anunță că pleacă într-o excursie și îi dă cheile fiecărei camere. El îi spune că poate explora după dorința ei, dar o anumită cameră îi este interzisă.
La scurt timp după ce Barbă Albastră pleacă, curiozitatea tinerei sale soții o învinge și ea deschide ușa pentru a descoperi secretul oribil al lui Barbă Albastră. Îngrozită, ea scăpă cheia pe podea și aceasta devine pătată de sânge. Este vrăjită și nu o poate spăla curat. Când Barbă Albastră se întoarce, el cere să vadă cheile și descoperă că soția lui nu l-a ascultat. El îi spune că este rândul ei să moară din mâinile lui.
Soția lui Barbă Albastră îl roagă să-i lase timp singură în camera ei pentru a-și spune ultimele rugăciuni, iar el este de acord. În timp ce ea se află în cel mai înalt turn, sora ei, care o vizitase, veghează de pe acoperiș și în cele din urmă îi vede pe frații lor apropiindu-se. S-au spart exact când Barbă Albastră este pe cale să-și decapiteze soția și să-l ucidă pe Barbă Albastră.
S-a speculat că Barba Albastră se bazează pe o persoană reală din istorie, de obicei fie Gilles de Rais, un ucigaș în masă de copii activ în secolul al XV-lea, fie Conomor blestemat, un conducător al Bretaniei din secolul al VI-lea remarcat pentru cruzimea sa. Cu toate acestea, „Bluebeard” este foarte asemănător cu poveștile din culturi variate, dintre care multe sunt anterioare lui Gilles de Rais. Unele povești posibil înrudite, cum ar fi miturile grecești despre Cutia Pandorei și Cupidon și Psihicul, sau povestea biblică despre Eva și Arborele Cunoașterii, chiar înaintează Conomor. Este mai probabil ca legătura dintre personajul lui Perrault și orice personalitate istorică să fie o explicație populară.
„Bluebeard” este bogat în simbolism, deși este adesea ambiguu. O interpretare comună susține că povestea este o metaforă a curiozității sexuale și a pierderii inocenței. Camera interzisă, cheia și pata de sânge de neșters toate par să aibă nuanțe sexuale. În trecut, moartea putea fi literalmente consecința satisfacerii curiozității sexuale, deoarece moartea la naștere era mult mai comună înainte de apariția medicinei moderne. Povestea poate, de asemenea, să avertizeze împotriva căsătoriei cu un străin pur și simplu pentru că este bogat sau întitulat.