Cel mai bun balsam de profunzime este în general lipsit de siliconi, ceară și alcooli de uscare, în timp ce este plin de umectanți și ingrediente hidratante, în mare parte din surse naturale de plante. Proteinele ușoare, cum ar fi proteinele din grâu, proteinele din soia sau aminoacizii de mătase, se găsesc adesea în balsamuri profunde de mare calibru în măsuri mici, deoarece permit părului să absoarbă mai bine umezeala. Proteinele dure, cum ar fi proteinele animale și cheratina, nu sunt adesea recomandate de majoritatea cosmeticienilor, deoarece pot usca firele de păr. Un adevărat balsam profund nu va sta pur și simplu pe exteriorul firului de păr, ci va avea molecule suficient de mici pentru a pătrunde în cortex.
Umectanții eficienți pentru balsamurile profunde includ mierea, propilenglicolul și glicerina. În aceste produse apar și alcooli hidratanți precum cetearil, lauril sau miristil. Alcoolii hidratanti sunt alcooli grasi si nu usuca parul la fel ca alcoolul izopropilic sau alcoolul propilic, care in general trebuie evitati, potrivit cosmeticienilor. Ingredientele hidratante, cum ar fi aloe vera, germeni de grâu, ulei de palmier și ulei de măsline sunt adesea de bază în cel mai bun balsam profund.
Ciclometicona și dimeticona sunt două dintre cele mai comune siliconi care se găsesc în balsamurile profunde ineficiente. Silicoanele sunt adesea evitate de către cei care caută părul hidratat, deoarece acopera cuticula părului, creând astfel un aspect neted, strălucitor, care sugerează un păr sănătos și hidratat. Cu toate acestea, nicio umiditate nu poate pătrunde în scutul siliconilor. Din punct de vedere științific, moleculele de ciclometiconă și dimeticonă sunt prea mari pentru a fi absorbite de păr; în schimb, se așează deasupra șuviței de păr, blocând în general pătrunderea apei și a altor ingrediente. Același lucru este valabil și pentru cerurile precum petrolatum și uleiul mineral, care sunt larg răspândite în balsam, dar nu au capacitatea de a pătrunde.
Cel mai bun balsam profund are ingrediente care sunt hidrolizate. Ingredientele hidrolizate sunt acelea în care moleculele au fost descompuse mecanic la o dimensiune micro care poate fi absorbită adânc în firul de păr. Majoritatea balsamurilor de zi cu zi cu lăsare sau clătire nu penetrează complet firul de păr. Sunt proiectate să funcționeze rapid, acoperind părul și ameliorând încurcăturile până la spălarea a doua zi. Un balsam profund, conceput în general pentru utilizare săptămânală, va avea nevoie de 15 până la 20 de minute pentru a pătrunde și necesită o formă de căldură pentru umiditate maximă.
Sursele de căldură, fie că sunt folii de plastic încălzite de temperatura corpului, capace electrice de încălzire, uscătoare de capotă sau aparate de abur, sunt adesea folosite în combinație cu balsamuri adânci pentru a încuraja penetrarea și eficacitatea maximă. Balsamurile profunde sunt utilizate în general pe părul proaspăt spălat care a fost uscat la aer sau ușor uscat cu prosopul. Folosirea balsamurilor în profunzime pe părul nespălat este însă eficientă pentru unii, cu condiția ca părul să nu fie prea murdar și să fie spălat imediat după condiționare. Cele mai bune balsamuri se clătesc în profunzime, fără a lăsa în urmă depuneri sau amelioratori artificiali de strălucire.