O seră situată într-o zonă cu lumină solară insuficientă poate necesita o sursă de iluminare suplimentară pentru o creștere optimă a plantelor. Alegerea celui mai bun iluminat pentru seră necesită de obicei o cunoaștere generală a spectrului de lumină și a gamei de culori oferite de diferite tipuri de becuri. Iluminatul fluorescent pentru seră este o opțiune ieftină care produce lumină în spectrul albastru sau roșu în funcție de tipul de bec ales. Iluminatul cu descărcare de înaltă intensitate este disponibil într-o versiune cu halogenuri metalice care produce lumină albastră sau într-un bec cu sodiu de înaltă presiune care emite lumină roșie. Becurile cu incandescență tradiționale sunt de obicei ineficiente și fierbinți, în timp ce diodele emițătoare de lumină (LED-urile) dau adesea vegetației un aspect nenatural în lumina naturală a soarelui.
Plantele necesită în general lumină din întregul spectru pentru o creștere adecvată. O seră trebuie poziționată într-un mod care să permită plantelor să absoarbă cât mai multă lumină solară. Serele situate sub un baldachin de copaci sau la umbra unei structuri mai mari au nevoie de obicei de o anumită formă de iluminare suplimentară. Alegerea celui mai bun iluminat pentru seră necesită adesea o înțelegere de bază a tipului de lumină produsă de diferite becuri. Lumina cu spectru roșu produce de obicei cele mai bune rezultate pentru plantele cu flori sau fructe, dar trebuie să existe și iluminarea cu spectru albastru pentru a preveni vegetația să crească prea înaltă sau subțire.
Becurile fluorescente pot fi o alegere bună pentru iluminatul de seră atunci când costul este un factor important. Aceste becuri sunt vândute într-o versiune alb rece, emițătoare de lumină albastră, care este foarte eficientă pentru răsaduri și plante scurte. Versiunea alb-cald emite lumină cu spectru roșu, potrivită pentru plantele cu flori și fructe. Aceste becuri emit o lumină de intensitate scăzută și produc foarte puțină căldură. Becurile fluorescente sunt de obicei plasate în imediata apropiere a plantelor pentru rezultate optime.
Becurile cu descărcare de intensitate mare funcționează foarte bine pentru structuri mai mari, dar pot fi și costisitoare. În ciuda costului lor inițial mai mare, aceste becuri sunt o metodă de iluminare a serelor de lungă durată și eficientă din punct de vedere energetic. Sunt disponibile într-o versiune cu halogenuri metalice sau sodiu de înaltă presiune. Becurile cu halogenuri metalice sunt adesea folosite ca sursa primara de iluminare si produc lumina cu spectru albastru. Becurile cu sodiu de înaltă presiune care emit spectru roșu au o strălucire portocalie și sunt de obicei utilizate ca sursă secundară de iluminare.
Becurile cu incandescență convenționale sunt de obicei o alegere proastă pentru iluminarea serelor. Aceste becuri emit lumină cu spectru roșu, dar sunt în general inferioare altor metode de iluminare din cauza intensității scăzute și a puterii termice ridicate. Becurile cu incandescență pot fi utilizate ca sursă secundară de iluminare atunci când sunt plasate la o distanță sigură de plante. LED-urile nu sunt recomandate pentru iluminarea serelor. Acești bulbi tind să ofere plantelor un aspect anormal atunci când sunt priviți în lumina naturală a soarelui.