Miopia, numită și miopie, este o afecțiune în care ochiul nu se poate concentra asupra obiectelor aflate la distanțe mari. Există multe grade de miopie, iar miopia extremă poate duce la glaucom sau orbire în cazurile cele mai severe dacă este lăsată netratată. Miopia poate fi corectată cu lentile de contact sau ochelari, sau cu un tip special de operație oculară.
În funcție de situație, un pacient poate alege una dintre cele trei opțiuni pentru tratamentul miopiei extreme: ochelari, lentile de contact sau intervenție chirurgicală. Ochelarii și lentilele de contact folosesc o lentilă convexă pentru a reorienta imaginile pe retină. Chirurgia obișnuia să ia forma de keratotomie radială, dar intervenția chirurgicală modernă pentru corectarea miopiei severe este în cea mai mare parte keratomileuzis in situ asistat de laser sau LASIK. O altă formă de intervenție chirurgicală corectivă se numește keratectomie fotorefractivă sau PRK, care este foarte asemănătoare cu LASIK, dar mai puțin frecventă.
Ochelarii de vedere și lentilele de contact pot fi greoaie, dar intervenția chirurgicală poartă cu ea propriul set de complicații potențiale. Practic, singurul risc pentru purtătorii de ochelari este posibilitatea de a-i pierde sau rupe și de a rămâne blocați într-o situație fără vedere adecvată. Purtătorii de lentile de contact au un nivel suplimentar de risc, prin faptul că sunt mai predispuși la infecție. O analiză din 2006 realizată de WebMD a declarat că cei care au folosit lentile de contact au avut o șansă de 1% de a dezvolta o infecție oculară gravă pe parcursul a 30 de ani de utilizare. Complicațiile intervenției chirurgicale LASIK sunt foarte rare, dar pot exacerba scăderea vederii.
Miopia poate fi ușoară, moderată sau severă, iar gradul este măsurat în termeni de dioptrii. Echipamentele speciale concentrează imaginile îndepărtate asupra ochiului și apoi măsoară unde aterizează. Cazurile ușoare și moderate sunt -6 dioptrii sau mai puțin, miopia extremă fiind un caz de peste -6 dioptrii.
Persoanele cu miopie extremă sunt mult mai susceptibile de a experimenta complicații din cauza acestei afecțiuni. Acestea includ dezlipirea de retină, o probabilitate crescută de cataractă, glaucom și chiar orbire. Miopia degenerativă apare atunci când ochiul continuă să se alungească de-a lungul vieții unei persoane, înrăutățind starea din ce în ce mai mult. Majoritatea cazurilor de miopie extremă nu sunt degenerative.
Miopia este înțeleasă ca fiind o tulburare genetică prin care imaginile sunt focalizate în fața retinei din ochi, în loc să fie direct asupra acesteia. Ca urmare, o persoană nu este capabilă să vadă distanțe lungi și, de obicei, va miji pentru a se concentra asupra unui obiect la mai mult de câțiva centimetri distanță. S-au argumentat că cauza este mai mult de mediu decât genetică și poate fi rezultatul utilizării excesive a vederii de aproape.