Există o varietate de modele diferite de încălzitoare de spațiu disponibile și multe dintre ele sunt relativ sigure de utilizat. Alegerea celui mai sigur încălzitor de spațiu va implica de obicei căutarea unui număr de caracteristici. Două caracteristici importante de siguranță includ senzori de proximitate și întrerupătoare care vor întrerupe alimentarea în cazul în care unitatea se răsturnează. Unul dintre cele mai sigure modele disponibile este cunoscut sub numele de încălzitor radiant de ulei, deoarece funcționează prin încălzirea uleiului în interiorul unei unități etanșe. Alte încălzitoare cu radiație și convecție pot fi și ele relativ sigure, atâta timp cât sunt utilizate corespunzător.
Cele două tipuri principale de încălzitoare sunt radiante și convecție. Un încălzitor radiant este de obicei cel mai sigur încălzitor de spațiu, iar unele variante sunt mai fiabile decât altele. Modelele radiante pot folosi substanțe încălzite, cum ar fi uleiul sau cuarțul, pentru a încălzi un spațiu și pot include aripioare sau alte elemente pentru a oferi o suprafață mai mare. Caracteristica definitorie a acestor încălzitoare este că nu folosesc niciun fel de ventilator. Deoarece nu este implicat niciun ventilator și nici un element expus implicat într-o unitate radiantă, acesta va fi de obicei cel mai sigur încălzitor disponibil.
Este posibil ca o unitate de convecție să nu fie cea mai sigură încălzire de spațiu, dar pot fi relativ inofensive dacă sunt utilizate în mod corespunzător. Încălzitoarele cu convecție folosesc de obicei rezistența electrică pentru a încălzi un element metalic sau ceramic. Un ventilator poate atrage apoi aer rece prin element și expulza aerul încălzit în cameră. Unitățile mai vechi cu bobine de încălzire metalice relativ expuse pot fi potențial periculoase, deși unitățile ceramice mai noi sunt de obicei sigure. Dacă un încălzitor ceramic cu convecție este echipat cu un întrerupător de întrerupere a temperaturii, un comutator de răsturnare și un senzor de proximitate, acesta va fi adesea foarte sigur de utilizat.
Anumite modele pot fi considerate nesigure sau chiar periculoase. O unitate de convecție veche cu o bobină expusă, care nu are întrerupătoare, nu va fi niciodată considerată cel mai sigur încălzitor de spațiu. Există, de asemenea, unele pericole inerente legate de încălzitoarele cu gaz, deoarece acestea pot folosi o flacără deschisă pentru a genera căldură. De obicei, este o idee bună să țineți mobila și alte obiecte departe de orice încălzitor, deși poate fi deosebit de important atunci când sunt implicate flăcări.
În mod obișnuit, trebuie avut grijă pentru a asigura o ventilație adecvată oricând un încălzitor pe gaz este utilizat în interior. Încălzitoarele cu gaz pot crea o serie de pericole potențiale care se pot termina cu asfixiere. O scurgere de combustibil combinată cu un spațiu neventilat ar putea fi o problemă, la fel ca o flacără care ar epuiza cantitatea de oxigen disponibilă.