O modalitate de a prelungi sezonul de vegetație pentru plante este de a crea un spațiu special, sau o seră, unde un grădinar poate folosi în mod optim lumina soarelui, temperatura, umiditatea și alte condiții de creștere. Termenul „fereastră de seră” poate fi folosit pentru a se referi la o fereastră dintr-o seră de sine stătătoare sau înclinată, sau un tip de fereastră instalată într-o casă care se proiectează dincolo de exterior, similar unei ferestre de arc. Atunci când încearcă să proiecteze cel mai bun spațiu de creștere, grădinarii ar trebui să aleagă ferestre de seră care să ofere lumina, temperatura, umiditatea și ventilația necesare plantelor pe care doresc să le cultive. În plus, ferestrele pentru seră ar trebui să se potrivească bugetului grădinarului și să fie adecvate pentru design și locație.
Ferestrele interne pentru sere oferă un spațiu în casă cu rafturi pentru cultivarea ierburilor sau a altor plante mici pe tot parcursul anului. Aceste ferestre cu seră pot folosi sticlă specială low-e pentru a preveni formarea condensului. Suporturile care merg de la marginea exterioară a raftului până la exteriorul casei pot fi instalate pentru a sprijini greutatea raftului și a plantelor. Aceste ferestre de seră sunt disponibile în mod obișnuit cu rame de vinil sau aluminiu; ramele din aluminiu tind să fie mai ușoare și mai rezistente, dar permit și mai multe pierderi de căldură și acumularea de condens decât ramele de vinil. Ferestrele din seră ar trebui să se potrivească strâns în deschiderea ferestrei pentru a preveni ca aerul rece să dăuneze plantelor în creștere.
Pentru grădinarii care doresc un spațiu de seră mai mare, există multe opțiuni. Sere sau camerele solare pot fi instalate ca adaosuri sau ca structuri înclinate sau independente. Seturile de seră gata de asamblat sunt disponibile într-o gamă largă de dimensiuni și materiale. De asemenea, grădinarii pot construi o seră folosind un plan. Ce ferestre de seră sunt cele mai bune pentru aceste tipuri de structuri poate fi determinată de alegerea designului.
Nu toate ferestrele pentru sere sunt din sticlă; de fapt, multe modele populare de sere nu folosesc deloc ferestre. Unul dintre cele mai frecvente materiale utilizate în proiectarea serelor este filmul de polietilenă, un fel de folie de plastic care acoperă cadrul serei. Folia de polietilenă vine în diferite grosimi și grade de transluciditate, iar filmul mai opac poate împiedica excesul de lumină solară să ajungă la plantele de sezon rece sau iubitoare de umbră. Folia de polietilenă se poate conforma cu ușurință formei cadrului de seră și este relativ ieftină, dar poate să nu fie la fel de durabilă ca un material mai rigid. Aerisirea unei sere acoperite cu folie de polietilenă poate fi, de asemenea, mai dificilă.
Policarbonatul, un plastic transparent, rigid, este un alt material obișnuit folosit pentru acoperirile de seră și ferestre. Adesea, are mai multe straturi cu un spațiu între ele pentru a capta aerul pentru a ajuta la controlul temperaturii și pentru a preveni condensul în interiorul serei. Dacă sunt proiectate pentru a fi operabile, ferestrele din policarbonat pot folosi dispozitive de deschidere automate pentru a asigura ventilație. Deschizătoarele automate au un cilindru umplut cu lichid care se extinde și se contractă pentru a deschide și închide fereastra ca răspuns la temperaturile interioare mai ridicate și mai scăzute. Spre deosebire de alte materiale, policarbonatul este în general mai scump decât filmul de polietilenă și, de asemenea, nu permite trecerea atât de multă lumină sau căldură ca sticla.
Ferestrele din sticlă sunt mai grele și pot fi mai mult sau mai puțin costisitoare decât alte opțiuni, în funcție de faptul că ferestrele sunt noi sau folosite. De multe ori, un grădinar poate găsi ferestre folosite gratuit sau le poate cumpăra destul de ieftin. Aceasta este o opțiune bună pentru grădinarii care doresc să construiască o seră ieftină dintr-un plan.
Indiferent dacă sunt noi sau folosite, anumite caracteristici pot determina ce fereastră este potrivită pentru designul serei. Numărul de panouri este o considerație; ferestrele cu geam simplu permit un transfer mai bun al razelor solare și al căldurii, dar fac mai dificil de controlat temperatura decât ferestrele cu geam dublu. Ferestrele cu protecție UV sau sticlă low-e cu câștig solar scăzut pot fi o alegere mai bună atunci când grădinarul dorește să limiteze cantitatea de lumină solară pe care o primesc plantele, cum ar fi în lunile de vară sau în climatele mai calde și mai însorite. Ca și în cazul policarbonatului, ferestrele din sticlă pot folosi un deschizător automat pentru a asigura ventilație.
Dacă grădinarul a decis să achiziționeze un kit de seră sau a ales o instalație profesională, atunci el poate fi limitat în alegerea ferestrei sau a materialului de acoperire. Seturile pot veni cu folie de polietilenă, policarbonat sau ferestre din sticlă. Profesioniștii pot sau nu pot modifica designul serei pentru a încorpora materialele alese ale grădinarului.