Inginerii de poduri conceptualizează, proiectează și desenează planuri pentru multe tipuri diferite de poduri. Aceștia sunt adesea activi în fazele de construcție ale proiectelor, supraveghează procedurile de construcție și lucrează îndeaproape cu managerii de șantier. Deoarece există mii de factori detaliați și complicati care trebuie luați în considerare la proiectarea unui pod, este nevoie de educație și formare extinsă pentru a deveni inginer de poduri. În majoritatea țărilor, persoanele trebuie să obțină o diplomă de licență sau superioară, să obțină câțiva ani de experiență de lucru ca inginer sau asistent și să promoveze o serie de examene scrise pentru a obține licența. Cu pregătirea și acreditările corespunzătoare, o persoană poate deveni inginer de punte cu o firmă contractantă privată sau o organizație guvernamentală municipală.
Primul pas pentru a deveni inginer de punte este obținerea unei diplome de la o universitate acreditată. Majoritatea viitorilor lucrători aleg să se specializeze în inginerie civilă, deși unii profesioniști intră în domeniu cu diplome de inginerie electrică sau mecanică. În calitate de student, un student poate urma cursuri avansate de fizică, matematică și geologie pentru a afla despre limitările fizice și factorii care trebuie luați în considerare la construirea unui pod. Majoritatea școlilor oferă cursuri de proiectare asistată de computer și proiectare de planuri, permițând unui student să se familiarizeze cu tehnicile pe care le va folosi într-o eventuală carieră.
Un student care dorește să devină inginer de punte poate căuta oportunități de stagiu la firmele de construcții locale și organizațiile guvernamentale pentru a câștiga experiență practică în domeniu în timp ce lucrează pentru o diplomă. De fapt, experiența este necesară pentru a se califica pentru posturi de inginer junior la multe companii. Un stagiar are șansa de a învăța despre elemente unice ale topografiei și proiectării podurilor. Printre alte oportunități, el sau ea poate observa lucrătorii în timp ce verifică stabilitatea șantierelor de construcție propuse și pregătesc planuri inițiale de proiectare.
Cu o diplomă de licență, o persoană poate începe să aplice pentru posturi cu normă întreagă. În funcție de regiune sau țară, un absolvent poate avea nevoie să susțină un examen care acoperă elementele fundamentale ale ingineriei înainte de a putea obține un loc de muncă la nivel de intrare. Un nou lucrător acționează de obicei ca asistent sau ucenic pentru un profesionist cu mai multă experiență, obținând o pregătire de primă mână valoroasă. Un asistent de succes i se oferă adesea oportunitatea de a contribui la proiecte sub supraveghere și îndrumare.
Un profesionist care dobândește patru până la cinci ani de experiență într-o poziție de inginer junior poate susține examene de licență locale și naționale pentru a deveni oficial inginer de punte. În Statele Unite, se acordă un test amplu pentru a oferi acreditări de inginer profesionist. Majoritatea altor țări oferă teste și acreditări similare inginerilor de succes. Cu o licență adecvată, oportunitățile de avansare sunt de obicei ample. Un inginer de poduri dedicat, care excelează în munca sa, poate fi capabil să conducă proiecte în doar cinci ani.