Neuroștiința este un domeniu științific larg care încorporează studii fiziologice și psihologice ale creierului uman și ale sistemului nervos. Oameni din medii educaționale foarte diferite se angajează în cercetare în neuroștiință, în speranța de a coordona descoperirile într-o explicație mai largă a unui sistem atât de complex. Mulți dintre cei mai buni psihologi, biologi, chimiști și cercetători medicali de astăzi sunt implicați în studii de neuroștiință. Indiferent de aria de expertiză a unei persoane, începerea cercetării independente în neuroștiință implică, de obicei, obținerea unei diplome de master sau doctorat și finalizarea unei burse postuniversitare la o universitate, spital sau laborator privat de cercetare.
Elevii de liceu care intenționează să efectueze într-o zi cercetări în neuroștiință se pot pregăti urmând cursuri avansate de știință și matematică. Cursurile de biologie, chimie și fizică îi inițiază pe studenți în principiile cercetării științifice și a tehnicilor de laborator. Cursurile avansate de matematică și statistică îi învață pe cercetătorii în devenire cum să interpreteze datele și să aplice diferite formule. Studenții absolvenți solicită de obicei admiterea în colegii și universități de patru ani cu departamente de știință apreciate.
Studenții interesați de cercetarea în neuroștiință au mai multe opțiuni atunci când își aleg specializările. Studenții intrigați de aspectele fiziologice ale sistemului nervos pot opta pentru specializare într-o știință biologică, în timp ce cei preocupați de comportamente, emoții și alte subiecte conceptuale sunt adesea specializați în psihologie. Mulți studenți ocupă posturi de stagiu la laboratoarele școlilor lor, dându-le oportunitatea de a câștiga experiență directă în elementele de bază ale cercetării în neuroștiință. La absolvire, majoritatea studenților din neuroștiințe aplică la programe de master sau de doctorat acreditate.
Studenții absolvenți și doctoranzi primesc, în general, instruire intensivă în clasă și în laborator, învățând toate abilitățile de care vor avea nevoie atunci când încep să efectueze cercetări independente. Pentru a testa abilitățile potențialilor oameni de știință, multe programe solicită studenților să formeze teze sau disertații cu privire la anumite aspecte ale neuroștiinței și să-și apere concluziile în fața unui grup de profesori și experți. După aprobarea unei dizertații și finalizarea unui program de licență, un absolvent poate urma un stagiu sau o bursă la o instituție de cercetare.
Multe universități, spitale și laboratoare de cercetare oferă programe formale de formare post-doctorală și postuniversitară pentru noii oameni de știință și psihologi. De obicei, cursanții observă și asistă profesioniști cu experiență în cercetarea lor, efectuând sarcini precum instalarea echipamentelor de laborator, efectuarea de evaluări și experimente, înregistrarea rezultatelor, aplicarea pentru granturi și scrierea de lucrări științifice. După unul până la trei ani de experiență, un om de știință ar putea să înceapă să proiecteze și să desfășoare experimente de cercetare în neuroștiință. Pe lângă îmbogățirea înțelegerii noastre despre creierul uman, cercetătorii practicanți în neuroștiință sunt esențiali pentru crearea de noi medicamente și tehnici de terapie care pot fi folosite pentru a salva nenumărate vieți.