Un asistent juridic sau asistent juridic este o persoană cu pregătire juridică care lucrează pentru un avocat sau o firmă de avocatură. Deși un asistent juridic va ajuta la cercetarea juridică și va pregăti documente juridice, nu are voie să participe la o sală de judecată sau să taxeze pentru servicii juridice. Există multe modalități de a deveni paralegal certificat în Statele Unite. În general, majoritatea parajuriștilor autorizați finalizează un curriculum de doi sau patru ani, aprobat de Asociația Baroului American (ABA) și, de asemenea, trec un examen de certificare.
Mai multe programe de învățământ post-secundar califică o persoană să susțină examenul pentru a deveni asistent legal certificat. O cale populară este de a primi o diplomă acreditată de doi sau patru ani în studii parajuridice. Alți studenți aleg să urmeze un program de certificat în studii parajuridice după ce au absolvit un alt tip de diplomă universitară. O ultimă opțiune este de a finaliza un program de asistent juridic de 60 de ore care nu conferă o diplomă. Este important să verificați dacă un program a fost aprobat de ABA înainte de a depune o cerere.
O persoană poate susține examen și dacă a absolvit o diplomă de licență în orice disciplină și are cel puțin un an de experiență juridică. Lucrul ca asistent juridic timp de șapte ani împreună cu o diplomă de liceu și 20 de ore de credite de educație juridică continuă, de asemenea, va califica o persoană pentru a susține examenul. Documentația privind studiile și istoricul de muncă este necesară pentru a deveni asistent legal certificat.
Examenul de certificare este administrat de Asociația Națională a Asistenților Juridici (NALA) și este oferit de trei ori pe an. Din 2011, taxa de examen este de 250 USD pentru membrii NALA și 275 USD pentru non-membri. Examenul poate fi reluat într-o fereastră de doi ani pentru 60 USD per secțiune. După ce perioada de doi ani a expirat, examinatorul trebuie să depună din nou o cerere.
Examenul pentru a deveni asistent legal certificat se administrează pe parcursul a două zile. Un solicitant trebuie să obțină un punctaj de cel puțin 70 la sută la fiecare dintre cele cinci secțiuni. Aceste secțiuni sunt cercetare juridică, etică, judecată și capacitatea de analiză, comunicații și drept material.
După promovarea examenului, parajuriștii autorizați trebuie să finalizeze cel puțin 50 de ore de credite de educație juridică continuă (CLE) la fiecare cinci ani. Aceste credite pot fi obținute prin cursuri juridice – fie online, fie într-o sală de clasă – sau prin participarea la diferite seminarii și conferințe care oferă oportunități de învățare. Cu toate acestea, înainte de a se înscrie la astfel de programe, cineva care speră să câștige credite CLE de la un anumit curs sau conferință ar trebui să confirme că toate creditele câștigate vor fi acceptate de NALA. Dovada creditului CLE trebuie trimisă la NALA în timp util pentru a rămâne certificată.